Istnieje ponad 1100 gatunków nietoperzy i żyją one na całym świecie. Nietoperze są jedynymi ssakami zdolnymi do latania i są pomocne dla ludzi, ponieważ zjadają duże ilości owadów, zwłaszcza komarów. Zjadają również pyłki i nektar oraz są odpowiedzialne za zapylanie wielu roślin.
Ciąża i poród
W klimacie umiarkowanym nietoperze zwykle rodzą się między majem a lipcem. W innych klimatach nietoperze mogą rodzić dwa lub więcej razy w roku. W zależności od gatunku ciąża może trwać od sześciu tygodni do sześciu miesięcy.
Nietoperze
Większość gatunków rodzi tylko jedno szczenię, choć czasami rodzą się bliźniaki. Nowonarodzone szczenięta mogą ważyć jedną trzecią wagi ich matek, a niektóre gatunki osiągają pełnowymiarowe rozmiary w ciągu dwóch miesięcy.
Aktywność szczeniąt
Nowonarodzone szczenięta często śpią w jaskini, podczas gdy ich matka szuka pożywienia. Będą ssać przez zaledwie pięć tygodni w przypadku mniejszych gatunków i nawet przez pięć miesięcy w przypadku większych gatunków. Większość nietoperzy uczy się latać i zdobywać pożywienie w wieku trzech lub czterech tygodni.
Śmiertelność szczeniąt
Młode nietoperze zazwyczaj giną w wypadkach podczas lotu lub spadają z wysokich miejsc lęgowych. Wiele nietoperzy nie dożywa dojrzałości.
Drapieżniki i niebezpieczeństwa
Gdy nietoperz dojrzeje, jego śmiertelność jest dość niska. Ze względu na miejsca lęgowe i nocne zwyczaje drapieżniki są rzadkie. Choroby lub wypadki mogą powodować śmierć, ale według Encyclopedia Britannica nietoperze mogą żyć nawet 30 lat.