Ciernie są prostymi mechanizmami obronnymi roślin, które odstraszają zwierzę lub osobę od manipulowania rośliną. Większość ludzi miała złe doświadczenia z cierniami podczas sadzenia ogrodu, wędrówek po lesie lub zbierania dojrzałych jagód. Pomimo swojej bolesnej reputacji, ciernie roślinne mogą służyć właścicielom domów.
Róża
Być może najpopularniejszą ciernistą rośliną jest róża. Często metafora niebezpiecznego piękna, wszystkie róże należą do rodziny Rosaceae. Te kolorowe kwiaty powstały ponad 4000 lat temu na Bliskim Wschodzie, a teraz cieszą się ogromną popularnością. Utrzymująca się do 12 dni w wazonie róża jest również popularna na gorsety, butonierki i bukiety ślubne. Z łodygi wyrastają ostre ciernie, niektóre skierowane w górę, a inne w dół.
Pnący krzew jałowca
Właściciele domów zaniepokojeni prowlerami mogą używać ciernistego środka odstraszającego, jakim są krzaki jałowca, aby zniechęcić niechcianych gości. Te kwitnące rośliny mają tendencję do wzrostu na zewnątrz, a nie w górę, tworząc bolesną ścianę łuskowatych cierni przed oknami domów. Przystosowujące się do różnych warunków pogodowych, krzewy jałowca stają się coraz bardziej delikatne z wiekiem, co oznacza, że należy je co jakiś czas wymieniać, aby zachować dobrą naturalną ochronę.
Krzak jeżynowy
Wędrowcy często natykają się na dojrzały krzew jeżyny i szybko uczą się, jak spowolnić zbieranie po otrzymaniu długich zadrapań na dłoni. Owoce te są spożywane zarówno przez ludzi, jak i zwierzęta i można je znaleźć w dużych kępach jeżyn. Według Pata Tuholske z magazynu Healthy Planet, jeżyny zapewniają również pewne korzyści zdrowotne, w tym witaminę C, pektyny, błonnik i przeciwutleniacze.