Lasy umiarkowane istnieją na całym świecie. Istnieją dwa rodzaje lasów strefy umiarkowanej. Największy biom strefy umiarkowanej, biom liściasty strefy umiarkowanej, występuje w Ameryce Północnej, Europie Zachodniej, Azji i Australii. Znacznie mniejszy las deszczowy strefy umiarkowanej występuje tylko wzdłuż północno-zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej i niewielkich fragmentów wybrzeży Chile, Nowej Zelandii i Australii.
Liściaste rośliny leśne
•••Ryan McVay/Lifesize/Getty Images
Rośliny lasów liściastych strefy umiarkowanej przystosowują się do biomu na różne sposoby, w zależności od rodzaju rośliny. Drzewa wypuszczają duże liście, które pochłaniają jak najwięcej światła w okresie wegetacji. Kora drzew liściastych jest grubsza i mocniejsza niż drzew tropikalnych, aby chronić wewnętrzny rdzeń podczas długich, ciężkich zim. Mniejsze rośliny, takie jak kwiaty i paprocie, wyrastają wczesną wiosną z długimi, szybko rosnącymi liśćmi. Dzięki temu roślina może wchłonąć jak najwięcej światła słonecznego przed liśćmi drzew leśnych i zablokować pełną moc słońca.
Zwierzęta leśne liściaste
•••Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images
Ponieważ biom umiarkowany ma cztery różne pory roku, zwierzęta spędzają większość sezonu wegetacyjnego przygotowując się do zimy. Małe zwierzęta, takie jak wiewiórki i wiewiórki, zbierają orzechy i nasiona, przechowując je w wydrążonych kłodach lub dziurach w ziemi. Większe ssaki, takie jak niedźwiedzie, świnki i szopy pracze, spędzają lato jedząc jak najwięcej. Waga, jaką przybierają latem i jesienią, pozwala tym zwierzętom zapaść w stan hibernacji zimą, gdy jest zimno i brakuje pożywienia. Wiele ptaków migruje z biomu umiarkowanego do cieplejszego klimatu.
Rośliny z lasów deszczowych
•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
Lasy deszczowe strefy umiarkowanej otrzymują co roku ponad 100 cali deszczu. Tak więc w lesie deszczowym rośliny muszą przystosować się do wilgotnego środowiska. Na drzewach rośnie kora, która chroni wewnętrzne jądro przed zimnem, jednocześnie chroniąc drzewo przed pasożytniczymi grzybami. Lasy deszczowe porastają drzewa, skały i ziemię zdumiewającą różnorodnością grzybów. Przybierają one postać grzybów, grzybów półkowych i grzybów kulistych.
Zwierzęta z lasu deszczowego
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Podobnie jak ich kuzyni z lasów liściastych, zwierzęta z lasów deszczowych strefy umiarkowanej muszą spędzać większość ciepłych pór roku przygotowując się do zimy. Ale ze względu na obfite opady, zwierzęta muszą mieć również grubszą sierść, która chroni je przed wilgocią. Większe ssaki, takie jak jelenie, są mniejsze i mają krótsze poroże niż jelenie w innych biomach. Ta adaptacja daje im możliwość swobodnego poruszania się w zaroślach. Większe drapieżniki, takie jak wilki i żbiki, hodują jesienią grubsze skóry, aby chronić zwierzęta podczas mroźnych zimowych miesięcy.