Szerszenie to największe społeczne osy. Tylko jeden prawdziwy szerszeń żyje w Ameryce Północnej, szerszeń europejski; został przypadkowo sprowadzony do Stanów Zjednoczonych w 1840 roku. Szerszenie budują gniazda i energicznie ich bronią, ale istnieją pewne dezinformacje na temat szerszeni, które ludzie przyjmują za fakt. O której porze roku zaczynają się pojawiać szerszenie? Czytaj dalej i dowiedz się.
Ramy czasowe
Szerszenie nie przeżywają chłodów, z wyjątkiem zapłodnionej królowej kolonii. Znajdzie miejsce do spędzenia zimnych miesięcy, np. w korze drzewa lub w zgniłym pniu. Gdy pogoda zacznie się ocieplać, na przełomie marca lub kwietnia, wynurzy się i zajmie się odbudową kolonii. Królowa zbuduje papierowe gniazdo i złoży jaja, które zamieniają się w szerszenie robotnice. Następnie przejmą obowiązki związane z budowaniem gniazd, podczas gdy królowa produkuje więcej szerszeni.
Rodzaje
Szerszenie robotnice to bezpłodne samice, które zdobywają pożywienie dla młodych. Chronią gniazdo przed wrogami i rozbudowują je, aby mogło pomieścić nawet 1000 robotników szerszeni. Rozmnażane szerszenie rodzą się i ostatecznie łączą w pary, przy czym samce wymierają, a samice stają się przyszłymi królowymi. Cała kolonia umiera, gdy zbliża się zima, z wyjątkiem królowych, które znajdują swoje zimową siedzibę.
Identyfikacja
Szerszeń europejski wygląda trochę jak żółta kurtka, ale może mieć półtora cala długości. Mają żółtawe znaczenia na brązowym ciele; szerszenie królowe są bardziej czerwonawe niż brązowe. Gniazda tych szerszeni można budować w dziupli, w stodole lub szopie, w ścianach domu lub na strychu. Ukąszenie szerszenia europejskiego jest bolesne, ale niebezpieczne tylko w przypadku kilkuset użądleń osobnika lub osoby uczulonej na użądlenia pszczół.
Geografia
Zasięg szerszenia europejskiego w Ameryce Północnej rozciąga się od stanów Nowej Anglii na zachód do Dakot i na południe do Florydy i Luizjany.
Nieporozumienia
Szerszeń o białej twarzy wcale nie jest szerszeniem, ale członkiem rodziny żółtych kurtek. Są większe niż żółte kurtki, które są osami, ale mają biały wzór na twarzy i zaatakują osobę, która podejdzie zbyt blisko ich gniazda. Szerszeń europejski jest jednym z niewielu kłujących owadów, które wychodzą w nocy; przyciąga ich światło. Wielokrotnie rozbijają się o okna, próbując dostać się do światła, przez co ludzie myślą, że szerszeń próbuje dostać się do środka, aby ich zaatakować. Miejska legenda związana z tymi szerszeniami głosi, że trzy użądlenia jednego mogły zabić człowieka, a siedem konia, ale to wcale nie jest prawda.
