Fakty o starożytnym egipskim obszarze delty Nilu

Obszar delty Nilu znany w starożytności był istotnym elementem rozwoju starożytnego społeczeństwa egipskiego i odegrał nieodłączną rolę w ich religii, kulturze i codziennym pożywieniu. Oprócz zapewniania żyznych pól uprawnych Delta oferowała starożytnym Egipcjanom wiele innych cennych zasobów.

Delty charakteryzują się trójkątną równiną uformowaną w miejscu, w którym ujście rzeki wpada do większego zbiornika wodnego. Osadzają się osady niesione przez nurt rzeki z dorzecza Etiopii, skąd pochodzi Nil w delcie, co pozwoliło starożytnym Egipcjanom uprawiać rolnictwo na bogatym w składniki odżywcze i produktywnym pole uprawne. Bagna obejmowały obszary Delty nie pokryte mułami, glinami ani twardszymi osadami.

Rzeka Nil w czasach starożytnych wpływała do Morza Śródziemnego przez kilka kanałów, co pomogło osadzić osady rzeczne na dużym obszarze, umożliwiając starożytnym Egipcjanom uprawę roli. Starożytny grecki historyk Herodot odnotował siedem głównych dystryktów w latach 484-424 p.n.e. Dystrybutor gałęziami w kolejności od wschodu do zachodu były pleuzjacki, tanicki, mendezyjski, fatmetycki, sebennicki, bolbitowski i Kanopski. Sieć tych gałęzi wzdłuż obszaru Delty była splątana i podatna na zmiany, a starożytne źródła map odnotowują od trzech do 16 głównych dystrybucji.

Obszar delty Nilu w starożytnym Egipcie był siedliskiem wielu gatunków roślin i zwierząt, z których część już tam nie mieszka. Większe zwierzęta, takie jak hipopotamy i krokodyle, żyły na obszarach nadbrzeżnych i na bagnach. W wodach Nilu obfitowały ryby, w tym okoń nilowy, tilapia, węgorze, sumy, a nawet rekiny. Miękkie drzewa, takie jak palmy i jawory, rosły wzdłuż brzegu, podczas gdy trzciny i papirusy rosły w bardziej podmokłych regionach Delty. Znaczna część flory i fauny starożytnej delty Nilu zniknęła, gdy Egipcjanie wykorzystywali ten obszar do coraz cięższego rolnictwa i udomowienia.

Cechy delty Nilu przełożyły się na wiele bezcennych zastosowań jako źródło polowań, połowów i żyznej ziemi pod uprawy. Glina zdeponowana przez Nil na przestrzeni wieków służyła jako surowiec do wyrobu ceramiki. Większość głównych miast egipskich istniała w pobliżu jednego z głównych dopływów Delty, w tym Aleksandrii i Hermopolis. Miasta w Delcie służyły jako porty dla ruchu rzecznego z Górnego Egiptu, a także jako targowiska dla kupców wkraczających do starożytnego Egiptu od strony Morza Śródziemnego.