Jak komunikują się zwierzęta?

Komunikacja zwierząt wykracza daleko poza szczekanie, ćwierkanie i warczenie. Stworzenia używają szerokiej gamy znaków, aby przekazać informacje swoim towarzyszom — i ich zdobyczy. Używając wszystkiego, od jasnych obrazów po śmierdzące feromony, zwierzęta mogą komunikować się o niebezpieczeństwie, jedzeniu, przyjaźni i nie tylko.

Sygnały głosowe są jednym z najczęstszych sposobów komunikowania się zwierząt ze sobą. Na przykład śpiew ptaków może być ostrzeżeniem dla innych ptaków w okolicy. Niektóre zwierzęta, takie jak nietoperze, mogą używać dźwięków do lokalizowania zdobyczy. Niektóre rodzaje komunikacji akustycznej mogą być znacznie bardziej złożone. Na przykład naczelne mogą reagować na sygnały emocjonalne wezwaniami głosowymi, na przykład o tym, który konkretny drapieżnik może się zbliżać.

Zwierzęta mogą również komunikować się poprzez zapach i smak. Znaczniki zapachowe w moczu wilka pomagają psom oznaczyć ich terytorium i zapasy żywności. Pszczoły miodne używają feromonów do komunikowania wielu aspektów swojego społeczeństwa, takich jak rozmnażanie, obrona i zbieranie żywności. Mrówki również zostawiają ślady feromonów dla swoich kolegów, które prowadzą do źródeł pożywienia. Niektóre samice ćmy również używają zapachów, aby wskazać, że są gotowe do kopulacji.

Zwierzęta mogą również komunikować się za pomocą sygnałów dotykowych. Jednym z przykładów jest pielęgnacja wykonywana przez naczelne, takie jak szympansy. Ta pielęgnacja pomaga budować bliższe relacje. Komunikacja dotykowa może również przybierać formę agresywnego zachowania, takiego jak gryzienie lub drapanie. Czas trwania jest ważną częścią komunikacji dotykowej. Uszczypnięcie może być oznaką zabawy, podczas gdy mocne ugryzienie może sygnalizować coś poważniejszego, na przykład prawdziwą walkę.

Sygnały wizualne są również ważne w świecie zwierząt. Wiele ptaków używa jasnych piór, aby zapewnić sobie dominację terytorialną. Kolory mogą być również używane do krycia. Im bardziej ubarwione są upierzenie lub ogony samców ptaków, tym bardziej prawdopodobne jest, że przyciągają samice szukające najlepszego partnera. Zwierzęta wykorzystują również kolor jako formę obrony. Niektóre żaby są jaskrawo ubarwione, sygnalizując, że są trujące, co uniemożliwia drapieżnikom ich zjedzenie.