Według „Przewodnika po ssakach” National Audubon Society Field Guide to Mammals w Ameryce Północnej żyją 33 gatunki ryjówek. Sklasyfikowane jako owadożerne ryjówki są małymi stworzeniami - niektóre mają mniej niż 2 cale długości - ale mają ogromne apetyty. Ryjówki mają niesamowicie wysoki metabolizm, co przekłada się na ciągłe polowanie na pożywienie. Jeśli nie uda im się znaleźć przez dłuższy czas, umrą.
Wysoki metabolizm
Żywotność typowej ryjówki jest krótka, a jedna, która kończy swoje drugie urodziny, uważana jest za starą. Ryjówki toczą nieustanną walkę o paliwo dla metabolizmu, który czasami przyspiesza tętno nawet do 1200 uderzeń na minutę. Ryjówki potrzebują jedzenia w dzień iw nocy; głodowanie nawet przez kilka godzin z rzędu może być śmiertelne dla ryjówki. Wiele gatunków, aby przetrwać, musi każdego dnia spożywać co najmniej swoją wagę w pożywieniu. Długi, spiczasty pysk ryjówki ma wiele ostrych zębów, a pięć szponiastych palców u każdej stopy pomaga jej ujarzmić i rozerwać zdobycz.
Dieta złośnicy
Ryjówka zabija i zjada wszystko, co może, a do swojej diety włącza różne stworzenia. Ryjówki pożerają dżdżownice, pluskwy, larwy i jaja owadów, ślimaki, stonogi, krocionogi i szereg bezkręgowców. Ryjówki są zdolne do obezwładniania i zabijania młodych małych ssaków, a także maleńkich jak myszy i norniki. Grzyby, materia roślinna i padlina uzupełniają dietę ryjówki. Niektóre ryjówki gromadzą żywność do późniejszego wykorzystania.
Wskazówki
Co jedzą ryjówki? Prawie wszystko, co mogą, w tym robaki, gryzonie, ptasie jaja, padlinę i różne rośliny.
Konkurs na jedzenie
Gdy wiele gatunków ryjówek żyje blisko siebie, drastycznie wzrasta konkurencja o pokarm. Jednak w wielu przypadkach różne rodzaje ryjówek skupiają się na różnych rodzajach celów, zmniejszając konkurencję i pozwalając przeżyć ryjówkom. Na przykład ryjówka polarna zjada głównie gąsienice, stonogi i chrząszcze wraz z ich larwami. Zamaskowana ryjówka, dzieląca w dużej mierze to samo siedlisko, zjada te same stworzenia, ale także przeżywa, jedząc ślimaki, ślimaki i ćmy.
ryjówka korzyści
Według Departamentu Zasobów Naturalnych Karoliny Południowej ryjówki są pożytecznymi stworzeniami ze względu na swoją dietę. Ryjówki zjadają ogromne ilości owadów, a ich dieta składająca się z pędraków i larw zapobiega inwazji niektórych szkodliwych dla upraw owadów. Ryjówki z pewnością nie są odporne na to, by stać się częścią menu innego stworzenia. Drapieżnikami ryjówki są koty domowe i psy oraz dzikie zwierzęta, takie jak jastrzębie, sowy, węże, kojoty, łasice i lisy.
