O wilczym zmyśle węchu

W Ameryce Północnej najczęstszymi gatunkami wilków są wilki szare i wilki meksykańskie szare. Wilki zwykle żyją w stadach liczących od pięciu do ośmiu wilków i używają różnych metod komunikowania się ze sobą. Wilki komunikują się poprzez wycie, pozy wizualne i język ciała. Jednak ich najbardziej rozwiniętym zmysłem i formą komunikacji jest węch.

Wilki używają zmysłu węchu, aby polować, oznaczać i rozumieć terytorium stada, angażować się w relacje społeczne i nie tylko.

Zwierzę, które jest z wiatrem wilka, może śledzić jego zapach dzięki niesamowitemu wilczemu zmysłowi węchu. Przy dobrej pogodzie wilk może wyczuć swoją ofiarę z odległości około 1,75 mili. Gdy stado wilków zbliża się do ofiary, będą manewrować przed zdobyczą do ostatecznej konfrontacji.

Wataha może znaleźć i zidentyfikować innych członków stada za pomocą wilczego węchu. Naukowcy uważają, że wilki mogą być w stanie określić wiek i płeć wilka na podstawie samego zapachu. Dzięki temu systemowi wykrywania mogą również unikać innych drapieżników lub wrogów.

Wilk ma dwa gruczoły zapachowe: jeden w tylnej części, a drugi w pobliżu nasady ogona. Gruczoły te mogą być używane do oznaczania terytorium wilka, które może mieć od 50 do 1000 mil kwadratowych. Dominujące wilki w stadzie (zarówno samce, jak i samice) używają oddawania moczu z uniesionymi nogami, aby zaznaczyć ślad moczem i kałem co 100 jardów.

Mają tendencję do zaznaczania granic swojego terytorium dwa razy częściej niż centrum. Te granice mówią innym stadom wilków, aby trzymały się z daleka i że obszar jest już zajęty. W razie potrzeby jedna wataha będzie bronić swojego terytorium przed inną watahą.

Niesamowity węch pełni również funkcję ochronną. Będą w stanie wyczuć obecność innych stad, większych i bardziej dominujących wilków, granice terytorium i nie tylko.

Nos wilka jest kluczem do jego niesamowitego węchu. Wilki mają około 100 razy większy węch niż ludzie i używają tego wyostrzonego zmysłu podczas polowania.

W porównaniu do psów domowych większość dzikich wilków ma jeszcze wyższy poziom rozpoznawania zapachu. W nosie wilka część podatna na zapach jest prawie 14 razy większa niż nos człowieka. Chociaż wilczy nos doskonale sprawdza się w wykrywaniu zapachu, wąchająca powierzchnia musi być wielokrotnie składana, aby zmieścić się na tak małym obszarze na pysku wilka.

Wilki, podobnie jak niektóre rasy psów, lubią tarzać się w cuchnących przedmiotach, jak gnijące zwłoki. Najpierw opuszczają głowy i ramiona, a następnie pocierają, aby pokryć resztę ciała i futro zapachem. Naukowcy nie wiedzą dokładnie, dlaczego wilki „toczą się zapachami”, ale mają kilka teorii.

Jedna z teorii głosi, że wilki chcą oswoić siebie i resztę stada z określonym zapachem. Inna teoria głosi, że rolowanie w zapachu maskuje własny zapach wilków w określonym celu. Ostateczna teoria mówi, że toczenie się zapachami sprawia, że ​​wilk wydaje się bardziej atrakcyjny dla innych wilków.

Feromony to markery chemiczne, które służą do komunikacji z innymi wilkami. Wyspecjalizowane gruczoły zlokalizowane na końcu ogona, palców u nóg, oczu, narządów płciowych i skóry wydzielają te feromony, które wytwarzają zindywidualizowany zapach, podobny do ludzkiego odcisku palca. Wąchając te feromony, samce wilków mogą stwierdzić, kiedy samice wilków są gotowe do krycia. To wraz z społecznymi aspektami zapachu i zmysłu węchu wilka sprawia, że ​​jest to kluczowa część procesu godowego.

Na przykład samica alfa nie będzie kopulować z żadnym samcem, a nie wszystkie samce wyczułyby samicę alfa w rui i próbowałyby się z nią kopulować, ponieważ byłoby to sprzeczne z porządkiem społecznym stada.