Zamiatanie łąk pod bezkresnym niebem jest więcej niż malownicze – to żywe, oddychające siedliska. Ponad 40 procent ziemi na Ziemi pokrywają te półpustynne, praktycznie bezdrzewne krajobrazy. Znane również w różnych częściach świata jako prerie, sawanny, stepy, velds, pastwiska lub pampasy, łąki wspólnie reprezentują najbardziej zmieniony i zagrożony ekosystem Ziemi, w dużej mierze dzięki intensyfikacji rolnictwa i rozwój. Zbiorniki wodne, w większości pochodzące z ograniczonych opadów deszczu lub topniejącego śniegu, stanowią podstawowe siedlisko dzikiej przyrody na użytkach zielonych.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Strumienie, wiosenne baseny, jeziora playa i wyboje na prerii to zbiorniki wodne występujące na łąkach.
Strumienie użytków zielonych
Na całym świecie strumienie są kluczowym elementem użytków zielonych, stanowiąc istotne połączenie z siedliskami w dolnym biegu rzeki. W porównaniu z innymi ekosystemami na łąkach występują zwykle strumienie o charakterze przerywanym lub sezonowym, płynące tylko przez część roku. Wysoce zmienne przepływy wynikające z okresów powodzi i suszy sprawiają, że potoki preriowe są idealnymi modelami w ekologia zaburzeń – badanie, w jaki sposób ekosystemy reagują na tymczasowe, ale intensywne zmiany w środowisku warunki.
Kings Creek w Konza Prairie w północno-wschodnim Kansas jest jednym z najlepiej zbadanych potoków trawiastych na świecie. Naukowcy nauczyli się z prawie trzech dekad pracy tam, że strumienie preriowe mają doskonałą jakość wody i niski poziom zanieczyszczeń, wspierają unikatowe i często zagrożone gatunki oraz kontrolują przemieszczanie się i przetwarzanie materiałów, w szczególności azotu, z lądu do dolnego biegu wodnego siedliska.
Baseny wiosenne
Baseny wiosenne to tymczasowe tereny podmokłe, które tworzą się z opadów w chłodniejszych miesiącach i wysychają latem. Występują na całym świecie w klimacie śródziemnomorskim, ale szczególnie licznie występują na łąkach i wokół nich na wybrzeżu Pacyfiku. Stawy wiosenne są ważne dla gatunków, których młode są zależne od siedliska wolnego od drapieżników, takich jak rzadkie krewetki słodkowodne i wiele gatunków płazów.
W południowym Oregonie i Kalifornii ponad 20 zagrożonych i zagrożonych gatunków współwystępuje w wiosennych basenach. Skłoniło to US Fish & Wildlife Service do wdrożenia szerokiej strategii ochrony cały ekosystem – w tym przypadku wszystkie nienaruszone wiosenne baseny – jako sposób na zachowanie wszystkich zagrożonych mieszkańcy.
Jeziora Playa
Płaskodenne baseny znane jako playa występują na pustynnych łąkach Teksasu, Nowego Meksyku, Kansas, Oklahomy i Kolorado. Te sezonowe, przypominające bagna stawy, znajdujące się w najniższym punkcie dużego obszaru drenażowego, gromadzą i przechowują wodę z deszczu i spływów.
W przeciwieństwie do wiosennych basenów, playa zazwyczaj wypełniają się, gdy temperatura jest nieodpowiednia do wzrostu roślin, a często woda jest słona, alkaliczna lub jedno i drugie. Wschodnie równiny Kolorado zawierają ponad 2500 playa o powierzchni od jednego do 50 akrów. Ponad 200 gatunków ptaków, zwłaszcza ptaków przybrzeżnych i ptactwa wodnego, korzysta z tych jezior Playa.
Dziury prerii
Mniej więcej 12 000 lat temu ostatni z lodowców z epoki plejstocenu wycofał się z północnych Wielkich Równin, pozostawiając obszar pokryty milionami depresji. Te depresje lub wyboje pokrywają obszar o łącznej powierzchni ponad 270 000 mil kwadratowych, rozciągający się od północno-zachodniego Iowa do środkowej Alberty.
Wiosną wyboje wypełniają się deszczem i topniejącym śniegiem, często pochłaniając nadmiar wody, która w przeciwnym razie przyczyniłaby się do powodzi. Ponad połowa wędrownych ptaków wodnych Ameryki Północnej wykorzystuje te tereny podmokłe do odpoczynku, gniazdowania lub rozmnażania się. Narodowy Rezerwat Dzikiej Przyrody Tewaukon w sercu preriowego regionu wybojów Północnej Dakoty obsługuje ponad 700 000 gęsi śnieżnych, 2000 łabędzi i 75 000 kaczek podczas jesiennej migracji.
