10 najlepszych roślin na Saharze

Ludzie myślą o pustyniach jako o jałowych, pozbawionych życia miejscach. Pomimo trudnych warunków pustynie nie są pozbawione życia. Wiele zwierząt znalazło sposoby na rozwój na pustyniach, podobnie jak wiele roślin. Sahara, położona w Afryce Północnej, jest największą gorącą pustynią na świecie i jedną z najgorętszych miejsca na Ziemi o średnich letnich temperaturach 104 stopni Fahrenheita i rocznych opadach zaledwie od 1 do 4 cale. Pomimo warunków na Saharze kwitnie wiele gatunków roślin. Każdy z tych gatunków przystosował się do przetrwania w oszałamiającym upale i suchości.

TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)

Sahara jest największą gorącą pustynią na ziemi i jednym z najcieplejszych i najbardziej suchych miejsc na świecie, ale kwitnie tam wiele gatunków roślin. Gatunki te obejmują drzewo oliwne Laperrine, palmę doum, lovegrass, dziką tykwę pustynną, kaktus pejotlowy, palmę daktylową, tymianek pustynny, drzewo tytoniowe, krzew tamaryszkowy i efedrę alata.

Kiedy wyobrażasz sobie pustynię, prawdopodobnie nie wyobrażasz sobie drzew oliwnych. Jednak w górzystych regionach Sahary rośnie drzewo oliwne Laperrine. Drzewa te są tak odporne na suszę, że niektórzy rolnicy krzyżują swoje uprawiane drzewa oliwne z oliwkami Laperrine, aby poprawić odporność swoich drzew. Niestety, ze względu na skutki zmian klimatycznych, drzewa te są obecnie uważane za zagrożone.

Chociaż wiele osób kojarzy palmy z tropikami, niektóre gatunki palm występują na pustyni. Niektóre palmy pustynne są niezwykle długowieczne, a ich żywotność wynosi 150 lat lub więcej. Inne gatunki, takie jak palma doum, wytwarzają owoce, które mogą być bezpiecznie zjadane przez zwierzęta. Ludzie żyjący na Saharze lub w jej pobliżu używają skórek owoców palmy doum do produkcji melasy. Palmy mają grube pnie, które przechowują wodę przez dłuższy czas, oraz szerokie liście zwane liśćmi, które przekształcają ogromne ilości pustynnego światła słonecznego w zmagazynowane cukry podtrzymujące palmę.

Trawy to jedne z najtwardszych roślin na ziemi, a lovegrass nie jest wyjątkiem. Roślina ta jest szeroko rozpowszechniona na Saharze. Rośnie w twardych gronach i wytwarza małe, białe kwiaty z jadalnymi nasionami. Ponieważ lovegrass może odrastać, o ile jej przechowujące wodę korzenie pozostają nienaruszone, może przetrwać w trudnych warunkach pustynnych. Splątane korzenie zapobiegają również erozji gleby.

Dzikie tykwy pustynne, zwane również roślinami płożącymi, należą do rodziny arbuzów, która obficie rośnie na Saharze. Rośliny po prostu nie potrzebują dużo wody do przetrwania, ponieważ ich korzenie, liście i owoce gromadzą ją przez cały rok. Pustynne tykwy rosną jako pnącza o cienkich, zielonych liściach. Owocuje duże, okrągłe, żółte owoce z grubą skórką. Owoce te są dobrym źródłem pożywienia i wody dla każdego zwierzęcia pustynnego, wystarczająco silnego, by przebić się przez skórkę. Jadalne są również duże, żółte kwiaty pustynnej tykwy.

Ten typowo nisko rosnący krzew występuje w szerokim zakresie na Saharze (a także na Pustyni Arabskiej). Często znajduje się na obrzeżach słonych bagien (zarówno na przybrzeżnych, jak i wewnętrznych pustyniach) oraz oazach i rośnie wzdłuż koryt suchych wąwozów i zalewów zwanych wadi. Nitraria retusa często tworzy wały lub kopce, które, jak wykazano, na niektórych obszarach pomagają stabilizować wydmy, a tym samym kształtować rozwój zbiorowisk roślinnych na tych trudnych i ruchomych powierzchniach.

Ze wszystkich drzew na Saharze palmy daktylowe są najbardziej przydatne dla ludzi. Owoce tego drzewa służą do słodzenia napojów lub są suszone i spożywane samodzielnie. Liście są czasami używane również do jedzenia i mogą być delikatne i pożywne po ugotowaniu. Podobnie jak palma doum, palmy daktylowe gromadzą wodę w swoich grubych pniach, pozwalając im przetrwać pomimo braku deszczu na Saharze.

W przeciwieństwie do kaktusów i palm, które przechowują wodę w swoich grubych ciałach, tymianek pustynny zużywa niewiele not wody w tworzeniu łodyg, liści i kwiatów, a do ich utrzymania nie potrzebuje dużo wody. Ta strategia przetrwania nadaje tymiankowi krzaczasty, wysuszony wygląd. Jednak zakład jest niezwykle skuteczny w przetrwaniu pustynnych warunków. Tymianek jest często używany przez ludzi jako zioło smakowe w kuchni.

Drzewo tytoniowe nie pochodzi z Sahary, ale rośnie tam jako gatunek inwazyjny. Rośliny te pochodziły pierwotnie z Ameryki Południowej, ale zostały przywiezione przez osadników na inne kontynenty. W przeciwieństwie do niektórych form tytoniu, liście drzewa tytoniowego mogą być śmiertelne, jeśli zostaną palone. Roślina ta może rosnąć na wysokość ponad 6 stóp i ma małe liście, które zapobiegają odprowadzaniu wilgoci przez pustynne słońce. Drzewo tytoniowe również gromadzi wodę w swoich korzeniach.

Tamarisk to mała, krzewiasta roślina pochodząca z Sahary. W przeciwieństwie do wielu roślin pustynnych, nie gromadzi dużo wody w swoich korzeniach i ciele. Zamiast tego zużywa niewiele wody, aby się utrzymać, więc jej zapotrzebowanie na wodę jest niskie. Jej liście i kwiaty są suche i łuskowate. Podobnie jak trawy pustynne, korzenie krzewów tamaryszku pomagają zmniejszyć erozję gleby.

Inna krzewiasta roślina pustynna, Ephedra alata, ma podobną strategię przetrwania jak krzew tamaryszkowy. Roślina przystosowała się do zużywania niewielkiej ilości wilgoci, a mimo to dobrze się rozwija, mimo że wydaje się wysuszona. Roślina ta od dawna jest stosowana w tradycyjnych lekach ludzi żyjących na Saharze lub w jej pobliżu.