Sekretny język słoni

W ciągu ostatnich kilku lat naukowcy i badacze odkryli, że słonie, podobnie jak walenie, nie tylko uczą się naśladować dźwięki, ale potrafią komunikować się na ogromne odległości. Część tej komunikacji istnieje poniżej poziomu ludzkiego słuchu. Komunikacja infradźwiękowa występuje we wszystkich trzech gatunkach słoni przy częstotliwości poniżej 20 Hz, najniższym poziomie tego, co ludzie słyszą. Ponieważ dźwięki o niskiej częstotliwości przemieszczają się znacznie dalej niż emisje o wysokiej częstotliwości, komunikacja infradźwiękowa może przemieszczać się na lądzie nawet do kilku mil.

Większość biologów zgadza się, że słonie są wielorybami lądowymi, nie tylko pod względem wielkości, ale także ich zwarte grupy społeczne i sposoby, w jakie komunikują się ze sobą na dużą skalę odległości. Po badaczu słoni Joyce H. Poole z Amboseli Trust for Elephants w Kenii zauważył, że słoń wydaje się naśladować niski Odgłosy częstotliwości wydawane przez ciężarówki toczące się po terenie wiele kilometrów dalej, porównała swoje odkrycia z kolegą Angela S. Stoeger-Horwath z Uniwersytetu Wiedeńskiego.

Stoeger-Horwath był świadkiem, jak samiec słonia afrykańskiego naśladował odgłosy dwóch samic słoni azjatyckich w zoo, mimo że były to różne rasy. Kiedy Poole i Horwath porównali swoje odkrycia, postanowili skontaktować się ze znanym biologiem waleni z Woods Hole Institute w Falmouth w stanie Massachusetts w celu uzyskania lepszego zrozumienia.

Ich praca z biolożką waleni Stephanie Watwood z Instytutu pomogła im odkryć podobieństwa między interakcjami głosowymi wielorybów i delfinów a głosami słoni. Jako rzadka umiejętność wśród większości zwierząt, Watwood przejrzał nagrania i dane słonia komunikacji i odkrył, że słonie, podobnie jak wieloryby i delfiny, mogą „uczyć się” dźwięków i naśladować im.

Słonie, podobnie jak delfiny i wieloryby, wykazują oznaki inteligencji i empatii. Wiadomo, że słonie pomagają innym cierpiącym słoniom, odczuwają emocje podobne do ludzkich i opłakują swoich zmarłych. National Geographic donosi, że naukowcy byli świadkami, jak słonie usuwały strzałki uspokajające ze swoich towarzyszy, opryskiwały kurzem rany innych i pracowały razem, aby uwolnić cielęta utknięte w błocie.

Słonie pomagają umierającym przyjaciołom, ponaglając ich, wołając w agonii. W schronisku dla słoni afrykańskich opiekunowie i badacze obserwowali, jak jedna samica, przestraszona przez węża w trawie, otrzymała pociechę i ukojenie od innych słoni ze stada. Usłyszeli niskie dudnienia, ćwierkanie i inne pocieszające formy komunikacji. Dowiedzieli się, że słonie w potrzebie komunikują się ze stadami oddalonymi o wiele kilometrów, aby ostrzec je o nadchodzących niebezpieczeństwach.

Amerykańska zoolog Katy Payne, obserwując trąbienie i dudnienie słoni w Washington Park Zoo w Portland, Oregon zauważyła również, że wydaje się, że pod dźwiękami, które może wyczuć, jak te emitowane z subwoofera. mógł słyszeć. Podejrzewając dźwięki infradźwiękowe, skontaktowała się ze swoimi odkryciami wielu innych badaczy słoni, w tym: Poole, co doprowadziło ich wszystkich do wniosku, że używają tych głębokich dźwięków infradźwiękowych do doskonałej komunikacji odległości.

Warunki atmosferyczne odgrywają również ogromną rolę w tym, jak daleko może przebyć komunikacja infradźwiękowa. W suchych wieczornych warunkach w Savannah obszar odsłuchu zwiększa się wykładniczo, często do 186 mil kwadratowych w porównaniu z obszarami odsłuchu w południe o powierzchni około 18 mil kwadratowych.

Biolodzy, zoolodzy i inni badacze uczestniczący w projekcie Elephant Listening Project Uniwersytetu Cornell twierdzą, że słonie wykorzystują infradźwięki i dźwięki słyszalne dla ludzi do organizowania zachowań rodziny i stada, do ogłaszania sezonu godowego, dzielenia się informacjami o zasobach i ostrzegania o nadchodzących zagrożeniach dla stad daleko. Odkryli, że chociaż większość komunikacji infradźwiękowej odbywa się w grupach rodzinnych, samice często wokalizują znacznie więcej niż byki i młode samce słoni.

Słonie, podobnie jak walenie, wydają różne dźwięki i dźwięki podczas komunikowania się. Krzyczą, trąbią, dudnią i ćwierkają. Dudnienia zazwyczaj zawierają dźwięki o niskiej częstotliwości, bardziej niż prawdopodobnie odczuwane przez ludzi niż słyszane. Dudnienia te zazwyczaj mieszczą się w zakresie od 5 do 30 Hz i zawierają słyszalne harmoniczne, będące wydźwiękiem składowym. Dźwięki o wyższej częstotliwości słabną szybciej niż dźwięki o niższej częstotliwości, dlatego dźwięki o niższej częstotliwości przemieszczają się dalej. Zakresy harmoniczne dla pomruków słoni wahają się od 5 do 250 Hz, przy czym najniższe odgłosy słoni leśnych to 5 Hz i 14 Hz wśród słoni żyjących na afrykańskiej sawannie.

Słonie i delfiny mają podobny mózg do ludzi. Oznaki wysoce rozwiniętej i złożonej kory nowej zarówno u słoni, jak i delfinów stawiają je w wyższej kategorii inteligencji niż inne zwierzęta. Wśród naukowców zawiła struktura ich mózgów wskazuje na złożoną inteligencję. Słonie, takie jak delfiny i małpy człekokształtne, potrafią myśleć i używać narzędzi, aby osiągnąć upragnione cele.

Kandula, słoń z Narodowego Zoo w Waszyngtonie, natknął się na bambus (który mu zostawiono, aby zobaczyć, jak zareaguje), do którego nad głową przyczepione były kawałki melona. Po łatwym zjedzeniu nisko wiszącego owocu za pomocą trąby, naukowcy zauważyli, że słoń doznał objawienia po dostrzeżeniu sześcianu na podwórku. Przesunął sześcian z podwórka pod zawieszone jedzenie. Użył go, by podnieść się i dotrzeć do reszty.

Kiedy poznał tajne sposoby dotarcia do tego zawieszonego pożywienia, powtórzył to z innymi przydatnymi przedmiotami pozostawionymi na podwórku przez naukowców, aby go przetestować. Testy te wykazały, że słoń wykorzystał również klocki i opony ciągnika pozostawione na podwórku, aby osiągnąć te same cele. Naukowcy, biolodzy i zoolodzy swobodnie przyznają, że o słoniach można się dużo więcej dowiedzieć i że może nadszedł czas, aby przemyśleć sposób, w jaki są trzymane w klatkach i traktowane.