Pod wieloma względami rośliny nie różnią się zbytnio od ludzi. Gdybyś rozłożył roślinę i człowieka na ich podstawowe elementy, okazałoby się, że oba zawierają więcej węgla, wodoru i tlenu niż cokolwiek innego (chociaż zakład prawdopodobnie mniej narzekałby na ten proces.) Istnieją jednak pewne znaczące różnice w sposobie zachowania elementów roślin i ludzi ułożone.
Elementy
Oprócz węgla, wodoru i tlenu, które stanowią większość komórek zarówno roślinnych, jak i zwierzęcych, rośliny będą zawierają azot, fosfor, potas, wapń, magnez, cynk, siarkę, chlor, bor, żelazo, miedź, mangan i molibden. Niektóre z nich występują tylko w bardzo śladowych ilościach, a skład może się różnić w zależności od rodzaju roślin.
Ściana komórkowa
Główna różnica między roślinami a zwierzętami polega na tym, że komórki roślinne są otoczone ścianą komórkową, której brakuje komórkom zwierzęcym. Głównym składnikiem ściany komórkowej jest celuloza, która jest polisacharydem, dużą cząsteczką złożoną z wielu połączonych ze sobą mniejszych cząsteczek cukru. Glukoza jest podjednostką celulozy. Oprócz celulozy ściany komórkowe roślin zawierają mniejsze ilości hemicelulozy i pektyny; obie są również dużymi cząsteczkami złożonymi z powtarzających się mniejszych podjednostek.
Chlorofil
Rośliny, w przeciwieństwie do zwierząt, mogą pozyskiwać energię bezpośrednio ze słońca, dzięki niezwykłemu chemicznemu chlorofilowi. Istnieją dwa główne typy chlorofilu: a i b. Oba są bardzo podobne i różnią się jedynie małym łańcuchem bocznym w dużej cząsteczce. Jak większość chemikaliów biorących udział w procesach życiowych, to głównie węgiel, wodór i tlen. W cząsteczce chlorofilu znajdują się cztery atomy azotu, aw środku cząsteczki jeden atom magnezu. Chlorofil jest w stanie pobierać energię w postaci światła słonecznego i chemicznie przekształcać dwutlenek węgla i wodę w glukozę i tlen.
DNA i białko
Zarówno rośliny, jak i zwierzęta są eukariotyczne, co oznacza, że komórki zawierają w środku jądro zawierające materiał genetyczny. Chociaż istnieje wiele różnic między roślinami i zwierzętami, na tym poziomie istnieje niezwykłe podobieństwo. Rośliny, podobnie jak zwierzęta, wykorzystują DNA, składające się z tego samego szkieletu cukrowo-fosforanowego i wykorzystujące zasady nukleotydowe adeninę, guaninę, tyminę i cytozynę do kodowania aminokwasów do budowy białek. Chociaż kodowane białka różnią się, kod jest dokładnie taki sam. Ludzie i rośliny mają ze sobą wiele wspólnego, choć większość ludzi jest bardziej interesującymi rozmówcami. Jest kilka wyjątków.