Wiele z kilku milionów trzęsień ziemi, które co roku zdarzają się na świecie, pozostaje niewykrytych, ponieważ występują one na odległych obszarach lub mają niewielkie rozmiary. Spośród wykrytych, większość to duże trzęsienia ziemi tektoniczne, spowodowane siłami geologicznymi na skałach i przyległych płytach skorupy ziemskiej.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Większość trzęsień ziemi to trzęsienia ziemi tektoniczne, które mają miejsce, gdy duże, cienkie płyty skorupy ziemskiej i górnego płaszcza utkną, gdy przechodzą obok siebie. Zamykają się razem i narasta ciśnienie. Kiedy w końcu się uwolnią, pojawiają się trzęsienia ziemi.
Płyty tektoniczne
Trzęsienia ziemi tektonicznej występują na granicach płyt tektonicznych. Płyty tektoniczne stale poruszają się powoli, ale czasami tarcie między nimi powoduje, że blokują się i nie mogą się poruszać. Pozostałe płyty poruszają się, co prowadzi do zwiększonego nacisku na blokowaną sekcję. W końcu zablokowana sekcja poddaje się naciskowi, a płyty szybko przesuwają się obok siebie. Ten ruch powoduje tektoniczne trzęsienie ziemi. Fale uwolnionej energii przemieszczają się przez skorupę ziemską i powodują wstrząsy, które odczuwamy w miejscu trzęsienia ziemi.
Granice tektoniczne płyt
Trzęsienie ziemi tektoniczne występuje w miejscu, gdzie spotykają się płyty tektoniczne, czyli obszar znany jako granica. Kiedy dwie płyty wciskają się w siebie, tworzą zbieżna granica płyty. Na przykład oceaniczna płyta Nazca u wybrzeży Ameryki Południowej wzdłuż rowu Peru-Chile wpycha się i jest subdukowana pod płytą południowoamerykańską. Ten ruch podnosi płytę południowoamerykańską, tworząc góry Andów. Płyta Nazca rozpada się na mniejsze części, które są zablokowane przez długi czas, po czym nagle przesuwają się, powodując trzęsienia ziemi.
ZA rozbieżna granica występuje, gdy dwie płyty odrywają się od siebie, tworząc nową skorupę, taką jak Grzbiet Śródatlantycki, który rozciąga się od Oceanu Arktycznego poza południowy kraniec Afryki. Przez miliony lat spowodował ruch płyt o tysiące kilometrów.
ZA przekształć granicę występuje, gdy płyty przesuwają się poziomo obok siebie, nie niszcząc ani nie tworząc skorupy. Ruch płyt tworzy zygzakowate krawędzie płyt i powoduje płytkie trzęsienia ziemi. Dno oceanu jest domem dla większości uskoków transformacyjnych, ale niektóre – takie jak strefa uskoków San Andreas w Kalifornii – występują na lądzie.
Błędy i linie błędów F
Uskok to trójwymiarowa powierzchnia, na której pękły bloki skalne. Skała znajdująca się po jednej stronie uskoku przechodzi obok skały po drugiej stronie. Linia uskoku rozciąga się wzdłuż ziemi, gdzie uskok przecina powierzchnię Ziemi. Błędy występują we wszystkich rozmiarach i można je znaleźć na całym świecie. Podczas trzęsienia ziemi skała po jednej stronie uskoku nagle ześlizguje się względem drugiej strony – poziomo, pionowo lub pod dowolnym kątem pomiędzy nimi.
ZA normalna usterka powstaje, gdy blok nad błędem przesuwa się w dół względem bloku poniżej. ZA błąd rewersu (ciągu) tworzy się, gdy górny blok porusza się w górę i nad dolnym blokiem. ZA usterka poślizgu (transprądowa) powstaje, gdy dwa bloki przesuwają się obok siebie w kierunku poziomym równoległym do linii uskoku. Może to być lewostronny błąd poślizgu, gdy przemieszczenie dalekiego bloku jest w lewo, patrząc z boku. Prawy boczny błąd poślizgu występuje, gdy przemieszczenie dalekiego bloku jest w prawo, patrząc z boku.
Inne rodzaje trzęsień ziemi
Oprócz trzęsień ziemi tektonicznych, istnieją trzęsienia ziemi wulkaniczne, trzęsienia ziemi upadku i trzęsienia ziemi wybuchów. Wulkaniczne trzęsienie ziemi jest zazwyczaj znacznie mniejsze niż trzęsienie ziemi tektoniczne i wynika z sił tektonicznych, które występują w połączeniu z aktywnością wulkaniczną. Trzęsienie ziemi związane z zawaleniem to niewielkie trzęsienie ziemi w podziemnych jaskiniach i kopalniach, spowodowane falami sejsmicznymi wytworzonymi przez eksplozję skał na powierzchni Ziemi. Trzęsienie ziemi wybuchu jest spowodowane detonacją urządzenia nuklearnego lub chemicznego.
