Chociaż rośliny nie są mobilne jak zwierzęta, rośliny reagują na stymulanty, które kierują ruchem wzrostu. Pędy roślin, takie jak łodygi i liście, rosną w kierunku światła w procesie zwanym fototropizmem. Korzenie roślin rosną zgodnie z siłą grawitacji, która jest znana jako geotropizm. Geotropizm pomaga również pędom roślin w orientacji pionowej, ponieważ rosną w przeciwieństwie do przyciągania grawitacji w dół. Geotropizm korzeni zapewnia wiele korzyści dla żywotności i przetrwania rośliny.
Kiełkowanie nasion
Obecność grawitacji lub siły odśrodkowej sprawia, że pierwszy korzeń wyrastający z nasion każdej rośliny, zwany korzonkiem, wrasta w glebę. Eliminuje to wszelkie obawy o prawidłową orientację nasion do kiełkowania. Niezależnie od kąta lub potencjalnego wysiewu nasion „do góry nogami”, geotropizm zapewnia, że gdziekolwiek korzonka się pojawi, zacznie rosnąć w dół. Odwróć kiełkujące ziarno do góry nogami, a korzonka naturalnie zacznie się wyginać z powrotem w dół, jakby kierowana grawitacją. Rosnące w dół korzenie zwiększają szanse napotkania wilgoci w glebie w celu podtrzymania przyszłego wzrostu i rozwoju roślin.
Zamocowanie
Geotropizm sprawia, że korzenie roślin rosną w dół lub, jeśli rosną poziomo w płytkiej wierzchniej warstwie gleby, od czasu do czasu rozgałęziają się i wysyłają niektóre korzenie pionowo w dół. Stwarza to strukturalne zakotwiczenie i integralność rośliny, zwłaszcza gdy pojawią się wyprostowane łodygi i liście. Zakotwiczenie jest potrzebne, aby zorientować fotosyntetyzujące liście na słońce i nie grozić zawaleniem się roślin z powodu wiatru lub deszczu. Nie wszystkie rośliny rozwijają pojedynczy korzeń palowy, ale zamiast tego tworzą rozgałęzioną włóknistą macierz korzeni. Geotropizm prowadzi te korzenie tak, że losowo rosną w górę i wystają z powierzchni gleby.
Unikanie suszy
Kiedy opady nie występują w krajobrazie, jedyną wilgocią dostępną dla roślin jest wilgoć z niższych poziomów gleby lub woda płynąca ze źródeł wód gruntowych. Wpływ geotropizmu w dół na korzenie sprawia, że systemy korzeniowe roślin nie rozwijają się zbyt płytko na powierzchni gleby, narażając roślinę na wahania wilgotności powierzchniowej gleby i temperatur sezonowych. Chociaż nie wszystkie korzenie muszą rosnąć prosto w dół, grawitacja kieruje korzenie tak, aby rosły wraz z przyciąganiem w dół do gleby warstwy zawierające wilgoć i nie podlegające sezonowemu i arbitralnemu wpływowi warunków środowiskowych w glebie powierzchnia.
Właściwości chemiczne
O ile grawitacja pomaga orientować korzenie w dół, geotropizm jest również powiązany z koncentracją i stosowaniem różnych substancji chemicznych roślinnych, takich jak hormony. Auksyna to jeden z hormonów roślinnych, który jest rozprowadzany w tkankach roślinnych na zasadzie grawitacji. Auksyna może być transportowana poziomo w roślinie, ale w tkankach lub komórkach, pule auksyn w dolnej części. Auksyna jest również bogatsza w korzenie, co prowadzi do wydłużania się komórek i ciągłego wzrostu korzeni w profilu glebowym. Komórki korzeni są bardziej wrażliwe na obecność auksyny niż pędy liściaste. Auksyna, w połączeniu z geotropizmem, zapewnia stymulację korzeni do wzrostu w ogólnym kierunku w dół, z dala od powierzchni gleby.
