Ilość puszek aluminiowych i stalowych, z których Amerykanie korzystają na co dzień, mogłaby zaspokoić zapotrzebowanie kraju na samoloty co trzy miesiące. Chociaż wszystkie metale nadają się do recyklingu, większość złomu nie jest poddawana recyklingowi. Rządy i ekolodzy promują recykling metali, który ma wiele korzyści ekonomicznych i środowiskowych, ale recykling metali ma kilka wad.
Statystyka
•••conejota/iStock/Getty Images
Metale nie zawierające żelaza, takie jak puszki aluminiowe i stalowe, mają jedne z najwyższych wskaźników recyklingu. Statystyki amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska pokazują, że 48,2 procent puszek aluminiowych jest poddawanych recyklingowi, podobnie jak 62,8 procent puszek stalowych. Spośród 250 milionów ton odpadów, które trafiają do miejskiego strumienia, metale stanowią 21 milionów ton, czyli 8,4 procent.
Korzyści
•••ashleymateny/iStock/Getty Images
Według Waste Care Corporation niektóre metale, zwłaszcza aluminium, są tak opłacalne w recyklingu, że firmy płacą ludziom i firmom za zużyty metal. Same puszki aluminiowe z recyklingu generują rocznie 800 milionów dolarów, które często trafiają do organizacji charytatywnych. Metale zazwyczaj w całości podlegają recyklingowi, co zmniejsza wpływ wydobycia metali na środowisko – informuje GreenStudentU.
Niedogodności
•••Yali Shi/iStock/Getty Images
Zgodnie z działem Waste Care, aluminium, stal i inne metale muszą być ręcznie oddzielane od innych materiałów nadających się do recyklingu, takich jak plastik i papier. Metale, zwłaszcza aluminium, mają tendencję do degradacji po każdym cyklu ponownego użycia, więc produkty wykorzystujące metale z recyklingu mogą różnić się jakością, ale większość metali nigdy nie osiąga punktu, w którym nie nadaje się już do recyklingu. Recykling metali nadal zużywa energię, choć o 95 procent mniej niż nowa produkcja.
Zapobieganie/rozwiązanie
•••Jupiterimages/Creatas/Getty Images
Kilka kroków zapobiegawczych może zmaksymalizować korzyści związane z recyklingiem metalu, jednocześnie zmniejszając wady. Wyczyść wszystkie puszki stalowe lub aluminiowe przed przekazaniem ich do centrum recyklingu; zakłady recyklingu często płacą więcej za metal pozbawiony jakichkolwiek zanieczyszczeń. Niektóre centra recyklingu mogą poprosić o oddzielenie metali. Jeśli magnes nie przykleja się do produktu metalowego, prawdopodobnie jest to aluminium.
Ostrzeżenie
•••Bezpiecznik/bezpiecznik/Getty Images
Niektóre stany i samorządy mają teraz przepisy, które nakazują recykling metali i innych materiałów, zgodnie z Waste Care. Hrabstwo Lee na Florydzie wymaga recyklingu metali i innych odpadów w nadziei, że w przyszłości recykling będzie tańszy. Przed wyrzuceniem przydatnych materiałów, takich jak stal i aluminium, sprawdź stanowe i lokalne przepisy. W przeciwnym razie grozi Ci wysoka grzywna.