Odsalanie to proces, w którym uzyskuje się wodę pitną poprzez ekstrakcję soli i innych minerałów z wody morskiej, słonawej wody gruntowej lub oczyszczonych ścieków. Odsalanie daje od 15 do 50 procent wody pitnej według objętości wody źródłowej. Pozostała część kończy się jako odpad, zwany „solanką”. Technologia poprawiła wydajność zakładów odsalania, obniżając ich koszty nawet o 300 procent. Odsalanie ma wiele zalet, które sprawiają, że jest to obiecująca technologia dla świata, w którym zapotrzebowanie na czystą wodę stale rośnie.
Oszczędzanie energii
Systemy dystrybucji wymagane do pompowania wody w całych stanach zużywają ogromne ilości energii i generują duże zanieczyszczenie powietrza. Strategiczne rozmieszczenie zakładów odsalania zmniejsza te koszty energii i zmniejsza wpływ dystrybucji wody na środowisko. Chociaż te korzyści należy skontrastować z faktem, że same rośliny wymagają dużych ilości energii elektrycznej, poczyniono postępy w projektowaniu instalacji, które zmniejszają wpływ odsalania na środowisko; rośliny. Najważniejszym z tych ulepszeń jest budowa zakładów odsalania w tej samej lokalizacji jako elektrownie, w których łączą się w symbiozie, a każda z nich łagodzi wzajemne oddziaływanie na środowisko wpływ.
Ulga w suszy
W okresach dotkliwej suszy woda udostępniona poprzez odsalanie chroniłaby przed niedoborami wody.
Rolnictwo
Zwiększone zaopatrzenie w wodę z zakładów odsalania zmniejszyłoby potrzebę przekierowywania przez gminy wody potrzebnej rolnictwu w czasach niedoboru wody.
Siedliska ryb
Siedliska ryb ulegają erozji, gdy woda z jezior, rzek i wód gruntowych jest kierowana do użytku przez ludzi. Zwiększone ilości wody uzyskanej w wyniku odsalania wody morskiej pozwoliłyby na odtworzenie tych siedlisk. Jednak korzyści te należy zestawić z destrukcyjnym wpływem zakładów odsalania na ekosystem morski.
Samowystarczalność
W przypadku wielu społeczności przybrzeżnych, które mają niewystarczające lokalne zaopatrzenie w wodę, zakład odsalania może uwolnić je od uzależnienia od zewnętrznych źródeł wody. Lokalna kontrola zasobów wodnych ma kluczowe znaczenie dla zdolności społeczności do samowystarczalności.
Dywersyfikacja
Kiedy miasta mają zróżnicowane źródła wody, są mniej podatne na wahania z dowolnego źródła. Pozwala to na większą stabilność ekonomiczną dla gmin, większą niezawodną dostępność i bardziej spójne stawki dla konsumenta.