Ciągła susza stanowi poważne zagrożenie dla poziomu wód gruntowych, zwłaszcza w Dolinie Centralnej Kalifornii, która wynosi 20 000 obszar rolniczy o powierzchni kilometra kwadratowego wciśnięty między górami Sierra Nevada na wschodzie i pasmami przybrzeżnymi Kalifornii na Zachód. Zwierciadła wody występują pod ziemią poniżej obszaru napowietrzania – przestrzeni między powierzchnią ziemi a zwierciadłem wody. Wypełniony spływającą deszczówką i topniejącym śniegiem zwierciadło wody musi być regularnie uzupełniane, w przeciwnym razie zaczyna się wyczerpywać.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Na zwierciadła wody wpływa kilka czynników:
- Sezonowe opady i susze
- Zanieczyszczenie solą
- Azotany i fosforany z nawozów
- Bakterie z odpływów podwórzowych lub systemów septycznych
- Pestycydy i nawozy
Obniżanie poziomu wody i pompowanie
Kiedy rolnicy, producenci, a nawet mieszkańcy nieustannie pompują wodę w łącznej ilości tysięcy galonów gal na minutę poziom wody spada – nienaturalne i szybkie wyczerpywanie się w podziemiach zbiornik. Gdy poziom wody gwałtownie opada, doświadcza cierpienia. Podobnie jak konto bankowe bez regularnych wpłat, w końcu konto wysycha. W latach suszy wody gruntowe przejmują ładunek do nawadniania, jako zbiorniki wód powierzchniowych – z roztopów i spływów śniegu – również ulegają wyczerpaniu, co skutkuje większym uzależnieniem od tych podziemnych warstwy wodonośne.
Podziemne szczelinowanie
W Pavillion w stanie Wyoming, mieście liczącym 231 osób, naukowcy ze Stanford odkryli w 2016 roku, że skutki szczelinowania hydraulicznego skaziły zwierciadło wody. Oprócz wstrzykiwania do gruntu toksycznych chemikaliów, takich jak benzen i ksylen, wiele firm, które szczelinowały teren w ciągu ostatnich 40 lat zrzucano produkcję i płyny wiertnicze zawierające olej napędowy bezpośrednio do niewyściełanych dołów i nie tworzyły odpowiednio barier cementowych w celu ochrony wody gruntowe. Często te korporacje po prostu wierciły na tym samym poziomie lokalnych studni – na poziomie zwierciadła wody – iw ten sposób zanieczyszczały wodę w okolicy. Naukowcy ze Stanford twierdzą, że nie ma wystarczających zasad, aby zapobiec temu zjawisku gdzie indziej.
Zanieczyszczenia wpływają na poziom wody
Na poziom wód gruntowych wpływa wiele zanieczyszczeń, od nawozów, odpływów z podwórza, systemów solnych i źle zbudowanych studni po rozmieszczenie i budowę szamba. Niewłaściwe i nadużywanie nawozów do trawników może mieć wpływ na środowisko, zarówno na wody gruntowe, jak i na powierzchniowe jeziora i zbiorniki. Nawozy do trawników i ogrodów przedostają się do wód gruntowych, gdy pada deszcz i przedostają się do rzek, które zasilają zwierciadło wody. Staje się to szczególnie problematyczne na obszarach, gdzie gleba jest zagęszczona i twarda, co nie pozwala glebie na odfiltrowanie tych zanieczyszczeń. Substancje chemiczne zawarte w nawozach, azot i fosforany, zanieczyszczają wodę i sprawiają, że nie nadaje się ona do picia lub nawadniania w całym kraju.
Odpływ ze stodoły stanowi problem zdrowotny, dodając bakterie do jezior i strumieni, które zasilają zwierciadło wody. Wielu właścicieli domów używa soli do zmiękczania wody. W kilku wiejskich domach ścieki z uzdatniania soli spływają na powierzchnię gleby, wypłukując sól do gruntowych i powierzchniowych cieków wodnych. Gdy do warstwy wodonośnej dostanie się zbyt dużo soli, nie można jej już używać do picia lub nawadniania. Studnie, które nie są zbudowane zgodnie z normami bezpieczeństwa, aby zapobiec przedostawaniu się wody powierzchniowej i bakterii do studni, stanowią problem dla całej warstwy wodonośnej, gdy głębokość studni wchodzi w zwierciadło wody. Niewłaściwie zbudowane systemy septyczne mogą przesiąkać ścieki do studni z dostępem bezpośrednio do wód gruntowych.
