Cytryny mogą być zbyt kwaśne, aby być ulubionym owocem dzieci. Można je jednak wykorzystać jako temat nauczania, aby rozpocząć lekcje na szeroki zakres tematów. Cytryny są uprawiane w wielu częściach świata, co może prowadzić do dyskusji na temat geografii, a lekcja nauk ścisłych może obejmować omówienie korzyści zdrowotnych cytryn lub skutków ich kwasowości. Lekcje gotowania mogą odkryć wiele sposobów wykorzystania cytryn do przyprawiania smakołyków.
Gdzie rosną cytryny
•••IvanMikhaylov/iStock/Getty Images
Cytryny były po raz pierwszy uprawiane ponad 4000 lat temu w południowo-wschodniej Azji, a później rozprzestrzeniły się na Bliski Wschód, a następnie w śródziemnomorski region Europy. Krzysztof Kolumb wprowadził nasiona cytryny do Nowego Świata, a hiszpańscy misjonarze zasadzili pierwsze gaje cytrynowe w Kalifornii w XVIII wieku. Kalifornia dostarcza dziś większość cytryn w Stanach Zjednoczonych, na drugim miejscu znajduje się Arizona, a jedynymi innymi stanami, które wspierają uprawę cytryn jako przemysł, są Teksas i Floryda.
Odżywianie cytryny
•••Olga Miltsova/iStock/Getty Images
Cytryny to żywność niskokaloryczna, zawierająca średnio tylko 15 kalorii na owoc średniej wielkości. Mają zero tłuszczu, cholesterolu czy sodu i tylko 5 gramów węglowodanów. Jedna cytryna dostarcza jednak prawie 10 procent zalecanej dziennej wartości błonnika wraz z 40 procentami zalecanej witaminy C. Cytryny są również bogate w związek zwany limonoidami, który ma właściwości przeciwnowotworowe. Naukowcy związani z Texas A&M University System Health Science Center i Departamentem Rolnictwa Departamentu Rolnictwa USA Western Regional Centrum Badawcze odkryło, że limonoidy cytrusowe były w stanie zmniejszyć guzy nowotworowe nawet o 50 procent w jednym badaniu opublikowanym w 2004 roku w „Journal of Agricultural Food and Chemia."
Do czego służą cytryny
•••lepas2004/iStock/Getty Images
Około jedna trzecia wszystkich cytryn uprawianych w USA jest przetwarzana na soki i koncentraty. Skórka cytryny jest używana do przyprawiania ciast, ciasteczek i innych deserów, a olejek ze skórki jest składnikiem wielu marek detergentów, past do mebli, mydeł, szamponów, a nawet perfum. Wysoka zawartość kwasu w soku z cytryny pozwala na użycie go do wybielania tkanin i czyszczenia metalu. Kwas ten można nawet wykorzystać do stworzenia baterii o niskim poborze mocy, ponieważ przymocowanie elektrod do cytryny wytworzy niewielki ładunek elektryczny.
Cytrynowy rekord świata
•••pohreen/iStock/Getty Images
Największa w historii cytryna ważyła prawie 12 funtów i mierzyła 29 cali i 13,7 cali długości. Została wyhodowana w 2003 roku przez rolnika w Izraelu, choć nie wiadomo, do czego go używał po zbiorze. Jedyne, czego nie zrobił, to ustanowienie kolejnego rekordu najszybszego spożycia cytryny na świecie – ten rekord należy do człowieka, który obrał i zjadł cytrynę ważącą nieco ponad 5 uncji w 8,25 sekundy.