Roczne spożycie mięsa drobiowego na mieszkańca w Stanach Zjednoczonych podwoiło się w latach 1965-2012, z 33,7 funtów do 81,8 funtów, na podstawie danych Departamentu Rolnictwa USA. Przy tak rosnącym popycie na żywność, która jest uważana za ekonomiczną i zdrową, hodowla kurczaków się rozwinęła. Ponieważ fabryczna hodowla kurczaków koncentruje ogromne ilości kurczaków na małych obszarach, odchody i obornik produkcja, chore i martwe zwierzęta, drobnoustroje chorobotwórcze i dodatki paszowe odbijają się na środowisko. Ten rodzaj hodowli kurcząt zanieczyszcza glebę oraz powietrze i wodę, wpływając zarówno na zdrowie ludzi, jak i zwierząt.
Ryby i dzika przyroda
Ogromne ilości odpadów kałowych wytwarzanych przez hodowlę kurcząt, wraz z piórami, ściółką i martwymi kurczętami, są trudne do zagospodarowania na wysypiskach lub jako kompost. Składowanie odpadów lub przenawożenie ziemi odchodami kurzymi może powodować spływanie do rzek, jezior i stawów. Obornik zawiera fosfor i azot, a spływ, który przenosi te składniki odżywcze, powoduje
Woda pitna
Spływy z obszarów z odchodami i odpadami kurzymi zanieczyszczają zarówno wody powierzchniowe, jak i gruntowe, które są źródłem wody pitnej. Zakwity glonów mogą prowadzić do zwiększonego wzrostu drobnoustroju Pfiesteria piscicida, który w wodzie pitnej powoduje choroby zarówno zwierząt, jak i ludzi. Azot w odchodach kurzych jest łatwo przekształcany w azotany w źródłach wody pitnej. Według Agencji Ochrony Środowiska skażenie azotanami występuje częściej w wodach gruntowych niż powierzchniowych. Wysoki poziom azotanów w wodzie pitnej powoduje „syndrom niebieskiego dziecka” (methemoglobinemię) i może być śmiertelny. Konwencjonalne uzdatnianie wody nie usuwa nadmiaru azotanów i wymaga droższego specjalnego uzdatniania, donosi EPA.
Powietrze
Duże gospodarstwa drobiu powodują zapachy i emisje amoniaku, siarkowodoru i pyłu drobiowego, zawierającego bakterie, toksyny bakteryjne i resztki skóry kurczaka. Zarówno okoliczni mieszkańcy, jak i pracownicy przemysłu drobiarskiego oddychają zanieczyszczonym powietrzem pochodzącym z tych ferm drobiu. Unoszący się w powietrzu amoniak powoduje podrażnienie oczu i płuc. Obornik kurzy wytwarza również tlenki azotu, składnik smogu. Według BioTimes, aby zmniejszyć emisje azotu z kurzego obornika, różne kraje na całym świecie rozważają dodanie enzymów wspomagających trawienie do paszy dla kurcząt. Powietrze jest również zanieczyszczone szkodliwymi mikroorganizmami pochodzącymi z kurczaków wykorzystywanych do produkcji żywności, jak donosi Journal of Infection and Public Health.
Gleba
Obornik kurzy, zwłaszcza wpuszczony do gruntu, poprawia strukturę gleby i dostarcza roślinom składników odżywczych. Jednak przenawożenie szkodzi roślinom i może spowodować skażenie spływu. Obornik drobiowy jest również źródłem soli, metali ciężkich, śladowych antybiotyków i hormonów. Odchody lub obornik czasami zawierają larwy robaka jelitowego, które powodują chorobę zaskórników. Dżdżownice zjadają larwy, a dzikie zwierzęta żywiące się tymi dżdżownicami zachorują i umrą. Gleba może być również źródłem innych patogenów, gdy usuwane są martwe kurczęta lub gdy obornik jest przechowywany w pobliżu lub rozprowadzany na polach. To obrzydza w szczególności dzikie ptactwo.
