Wysiłki człowieka na rzecz ochrony roślin i zwierząt skupiają się głównie na dwóch strategiach: ochronie środowiska, którego potrzebują, aby mogły się rozwijać; oraz unikanie zabijania samych roślin i zwierząt. Punkt ochrony ma na celu zapewnienie przyszłych zasobów. Jednak możliwości finansowe często skłaniają ludzi do zmiany środowiska i zbierania gatunków roślin i zwierząt, czasami aż do wyginięcia. Charakter ekonomii czasami koliduje z ochroną przyrody. Ponieważ coraz większy niedobór zasobów sprawia, że stają się one bardziej wartościowe dla tych, którzy wciąż mogą je zdobyć, zachęty rosną, gdy zasoby się kurczą.
Ochrona środowiska dla roślin i zwierząt
Podczas gdy ludzie wymagają roślin i zwierząt jako zasobów, czasami wartością jest ich środowisko. Afryka dostarcza przykładów gruntów leśnych utraconych przez rolnictwo, co skutkuje utratą bioróżnorodności. Rolnictwo i akwakultura zastępują przybrzeżne namorzyny na całym świecie, a urbanizacja również niszczy naturalne siedliska wielu gatunków. Filipiny straciły około połowy swoich lasów namorzynowych na rzecz akwakultury w latach 1968-1983. Ochrona tych środowisk poprzez zrównoważoną intensyfikację rolnictwa i regulacje mające na celu ochronę pozostałych dzikich obszarów przed rozwojem pozwoli zachować bioróżnorodność w ich obrębie. Podejmowane są pewne wysiłki na rzecz poprawy tych obszarów, ale wymagają one więcej pracy.
Kontroluj siły rynkowe w zakresie zasobów roślinnych i zwierzęcych
Słoń afrykański i kość nosorożca stanowią przykład wyczerpywania się zasobów zwierzęcych: ponieważ gatunki te padają ofiarą kłusowników z kości słoniowej, ich kły i rogi stają się coraz rzadsze, a przez to cenniejsze. Kupujący gromadzą kość słoniową, mając nadzieję na wyższą wartość w przyszłości. Ceny azjatyckiego drewna tropikalnego, takiego jak palisander, wzrosły aż o 90 procent w ciągu ostatniego roku. W każdym przypadku ochrona zasobów roślinnych i zwierzęcych wymaga walki z siłami rynkowymi, takimi jak wprowadzenie zakazu sprzedaży kości słoniowej i ograniczenia eksportu wyrębu.
Zmniejsz zapotrzebowanie ludzi na zwierzęta i rośliny
Rosnący standard życia w krajach rozwijających się napędza popyt na produkcję mięsa, ponieważ coraz więcej ludzi może sobie pozwolić na jedzenie mięsa. Rodzi to zapotrzebowanie na zasoby naturalne do produkcji mięsa. Na przykład Stany Zjednoczone mogą nakarmić 800 milionów ludzi zbożem, którego używają do karmienia zwierząt gospodarskich. W wyniku tego ludzie niszczą bardziej naturalne ekosystemy, aby zaspokoić zapotrzebowanie na mięso. Wybór mniejszej ilości mięsa w swojej diecie zmniejszy zapotrzebowanie na wszystkie wymagane zasoby, od żywności po wodę i przestrzeń kosmiczną, wykorzystywanych do jego produkcji. .
Zastanów się, jak rozwiązania mogą powodować niezamierzone konsekwencje
Czasami dobry pomysł przynosi niezamierzone konsekwencje w złożoności naturalnego środowiska Ziemi. Tamy hydroelektryczne wytwarzają energię elektryczną z energii płynącej wody – samo w sobie brzmi dobrze, ponieważ zmniejsza zużycie paliw kopalnych. Ale tamy blokują również szlaki migracji ryb. Turbiny wiatrowe wytwarzają energię elektryczną bez zanieczyszczeń, ale toczy się poważna debata na temat liczby zabijanych ptaków. Stulecie polityki gaszenia pożarów lasów w zachodnich Stanach Zjednoczonych doprowadziło do powstania lasów pełnych paliwa, aw rezultacie ogromnych pożarów. Każdy przykład pokazuje, w jaki sposób manipulowanie środowiskiem może wiązać się z kompromisem między korzyściami a szkodami dla roślin i zwierząt.