Życie na Ziemi opiera się na fotosyntezie, procesie, w którym rośliny, niektóre bakterie, zwierzęta i protisty, takie jak glony, tworzą pożywienie. Do fotosyntezy roślina potrzebuje światła słonecznego, wody i dwutlenku węgla; z tego tworzy glukozę, która jest formą prostego cukru i tlenu. W reakcji bierze udział sześć cząsteczek dwutlenku węgla (6CO2) i sześć cząsteczek wody (6H20). W obecności chlorofilu i światła staje się to (C6H12O6) i tlenem (6O2). Inne organizmy na całym świecie wykorzystują wytworzony tlen. Roślina może natychmiast wykorzystać tę energię chemiczną lub przechowywać ją na później.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Poprzez fotosyntezę roślina, bakteria lub protista w obecności światła wytwarza tlen, cukier z dwutlenku węgla i wody.
Chlorofil
Fotosynteza ma dwa etapy w liściu rośliny. Pierwsza, zwana reakcją zależną od światła, zachodzi w grana, stosie ciasno pofałdowanych błon w strukturze zwanej chloroplastem, która pobiera światło słoneczne jako formę energii do wykorzystania w drugim etapie. W drugim etapie, zwanym reakcją niezależną od światła, roślina wykorzystuje zgromadzoną energię do przekształcenia wody i dwutlenku węgla w wodę i tlen. W przypadku fotosyntezy anoksygenowej, procesu powszechnie występującego u bakterii, stworzenie nie uwalnia tlenu i zamiast wody wykorzystuje siarczek, wodór lub inne substraty organiczne. Gatunki, które wykorzystują fotosyntezę beztlenową, być może nie jest zaskoczeniem, dostarczają znikomy tlen do atmosfery na świecie.
Ludzka strona rzeczy
Ludzie, podobnie jak wiele innych stworzeń na Ziemi, jedzą rośliny w celu uzyskania energii chemicznej. Ludzie i te inne stworzenia mają podobny proces do fotosyntezy zwanego oddychaniem komórkowym; funkcjonalnie rzecz biorąc, fotosynteza jest odwrócona. Stworzenie spożywa cukier (potencjalnie z rośliny) i wdycha tlen. Następnie uwalnia dwutlenek węgla i wodę i tworzy formę energii chemicznej zwaną trójfosforanem adenozyny lub ATP. Ponieważ są to cząsteczki wykorzystywane w fotosyntezie, naukowcy nazywają te procesy komplementarnymi. Bez tlenu proces ten staje się oddychaniem beztlenowym lub fermentacją, która wytwarza znacznie mniej energii.
Atmosfera Ziemi
W sumie atmosfera ziemska waży około 5,5 biliarda ton, z czego około 20 procent to tlen. Fotosynteza odgrywa ważną rolę w utrzymaniu poziomu tlenu i węgla na całym świecie. To powiedziawszy, większość fotosyntezy, około 70 procent, jest przeprowadzana przez mikroskopijne organizmy w oceanie zwany fitoplanktonem, a ziemskie tropikalne lasy deszczowe produkują prawie całą pozostałą część, około 28 procent. Lasy miejskie w samych Stanach Zjednoczonych wytwarzają około 6,1 miliona ton tlenu. Jednak działalność człowieka, taka jak wycinanie lasów i zanieczyszczanie, zagraża wszystkim tym gatunkom wytwarzającym tlen.