Zanieczyszczenie gleby ma wiele przyczyn. Zanieczyszczenia można wprowadzać bezpośrednio. Gleba może być zanieczyszczona zanieczyszczeniem powietrza, gdy opady osadzają związki kwasowe, takie jak dwutlenek siarki i tlenek azotu. Działalność człowieka, taka jak górnictwo, może powodować uwalnianie kwaśnego drenażu, co może mieć szerokie skutki. Bez względu na przyczynę, zanieczyszczenie gleby ma negatywny wpływ na rośliny i florę oraz organizmy od nich zależne.
Mikroorganizmy
Gleby kwaśne powstałe w wyniku osadzania się związków kwaśnych, takich jak dwutlenek siarki, wytwarzają środowisko kwaśne, które nie jest tolerowane przez drobnoustroje, które poprawiają strukturę gleby poprzez rozkład materii organicznej i wspomaganie w wodzie pływ.
Fotosynteza
Gleby zanieczyszczone kwaśnymi deszczami mają wpływ na rośliny, zaburzając chemię gleby i zmniejszając zdolność roślin do pobierania składników odżywczych i poddawania się fotosyntezie.
Aluminium
Podczas gdy aluminium występuje naturalnie w środowisku, zanieczyszczenie gleby może mobilizować formy nieorganiczne, które są wysoce toksyczne dla roślin i mogą potencjalnie przenikać do wód gruntowych, powodując ich efekty.
Zakwity glonów
Zanieczyszczone gleby o wysokim poziomie azotu i fosforu mogą przedostawać się do cieków wodnych, powodując zakwity glonów, co prowadzi do śmierci roślin wodnych z powodu zubożenia rozpuszczonego tlenu.
pH
Kwaśne osadzanie się w glebie może utrudnić jej zdolność do buforowania zmian pH gleby, powodując obumieranie roślin z powodu niesprzyjających warunków.
