Jeśli mieszkasz w środkowych Stanach Zjednoczonych, nie musisz nam mówić, że jest naprawdę zimno. Spędź 30 sekund w paraliżującej zimowej pogodzie, a będziesz gotowy spędzić resztę dnia popijając gorące kakao na kanapie.
Dzieje się tak, ponieważ wir polarny w tym tygodniu oznacza, że niektóre części USA doświadczają najzimniejszej pogody w dekady. Temperatury w USA spadły do -30 stopni Celsjusza (-22 stopnie Fahrenheita), podczas gdy temperatura w Chicago spadła do -52 stopnie Fahrenheita w środę.
I, jak donosi Chicago Tribute, Chicago jest na dobrej drodze, aby doświadczyć swojego… najzimniejsza temperatura w historii w czwartek.
Jego więc zimno, że jezioro Michigan wygląda jak szalony wrzący kocioł (sprawdź na wideo na Opiekun), ponieważ para unosząca się z jeziora szybko zamarza w „mętne” kropelki lodu. Nawet szybko poruszające się zbiorniki wodne, takie jak wodospad Niagara, zamarzły (notatka ED; obrazek w tweecie poniżej – czy możemy to osadzić?).
#Niagara Upadki zamarzają https://t.co/8Ou9glTu75pic.twitter.com/U62dK4gDD8
— CGTN (@CGTNOficjalny) 23 stycznia 2019
To ekstremalne zimno jest nie tylko nieprzyjemne — jest zabójcze
Prawdopodobnie nie potrzebujesz, abyśmy ci mówili, że wyjście na zewnątrz nie jest w tej chwili zabawne. Ale ekstremalne zimno też jest niebezpieczne. Washington Post zgłoszono w czwartek że co najmniej sześć zgonów było powiązanych z zimnym atakiem, w tym jeden student z University of Iowa, który nie odpowiadał na zewnątrz, a później zmarł w szpitalu.
Mroźna pogoda chwilowo zatrzymała również interesy. Temperatury polarne spowodowały zamarznięcie przewodów gazowych samolotu, loty na ziemię – głównie poza Chicago – a także doprowadziły do masowych przerw w dostawie prądu w Iowa i Wisconsin. Zimno spowodowało również falę zamykania szkół i firm, ponieważ, cóż, po prostu bezpieczniej jest zostać w domu.
Aktualizacja do poprzedniego tweeta, teraz z rankingiem najniższych temperatur wiatru dzisiaj o today #Chicago & #Rockford.
— NWS Chicago (@NWSChicago) 31 stycznia 2019
Nadal psbl 1/30 niska temperatura może być zimniejsza, szczególnie w RFD.
Dodatkowe odniesienia do tych informacji: https://t.co/xYZZoVnkBjhttps://t.co/S4lrgsZ4BJhttps://t.co/DqkVG4Rxv6#ilwxpic.twitter.com/0D0DZAYOfD
Czym właściwie jest wir polarny?
Jak można się domyślić z zimna na poziomie bieguna północnego, które przeniosło się w USA, wir polarny obejmuje koncentrację powietrza arktycznego. Zwykle wir polarny pozostaje na biegunach, utrzymując odpowiednią ilość chłodu w Arktyce. Ale czasami wir polarny zostaje zakłócony i przesuwa się na południe – w tym przypadku nad Kanadą i Stanami Zjednoczonymi.
I, jak na ironię, w USA jest teraz tak zimno z powodu ciepło powietrze. W szczególności cieplejsze niż zwykle powietrze przesunęło się w kierunku Arktyki, zaburzając wir polarny i wypychając to arktyczne powietrze na południe.
Czy zmiany klimatyczne są winne?
Pogoda „wiru polarnego” w USA stała się coraz bardziej powszechna w ciągu ostatnich kilku lat, powodując, że naukowcy zadają sobie pytanie, czy może to mieć związek ze zmianami klimatycznymi i globalnym ociepleniem. Tak jak Strażnik wyjaśnia, jest to wciąż nowy obszar badań – więc naukowcy nie są jeszcze pewni, w jakim stopniu zmiany klimatyczne przyczyniają się do zimnych trzasków wiru polarnego.
Ale wydaje się to możliwe, a nawet prawdopodobne. Zmiany klimatyczne mogą wpływać na przepływ powietrza wokół Ziemi, a cieplejsze globalne temperatury mogą oznaczać narastanie wiru polarnego częściej zaburzane – wypychając to arktyczne powietrze na południe i powodując, że ekstremalne zimna pogoda jest bardziej powszechna.
Jednocześnie warunki wiru polarnego w USA mogą potencjalnie przyczynić się do skutków globalnego ocieplenia w Arktyce. Podczas gdy doświadczamy rekordowych mrozów, Arktyka zmaga się z falą upałów, z temperaturami, które około 25 stopni Fahrenheita cieplej niż normalnie!.
Więc co powinieneś zrobić podczas wiru polarnego?
Jeśli jesteś zajęty czytaniem tego, masz dobry pomysł. Temperatury wirów polarnych sprawiają, że odmrożenia stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia. Gdy wiatr osiągnie -18 stopni Fahrenheita, odmrożenie może nastąpić w ciągu 30 minut. I nic dziwnego, że wraz ze spadkiem temperatury odmrożenia zdarzają się szybciej. Przy chłodnym wietrze wynoszącym -40 stopni Fahrenheita – tego rodzaju temperaturach panowała w tym tygodniu w środkowych Stanach Zjednoczonych – odmrożenia mogą wystąpić w mniej niż 10 minut.
Krótko mówiąc? Zostań w środku. A jeśli musisz wyjść, upewnij się, że masz zakrytą głowę, twarz i dłonie i załóż ciepłe zimowe buty, aby chronić stopy. Upewnij się, że masz w domu wodę butelkowaną oraz wystarczającą ilość niechłodzonego jedzenia, aby zapewnić sobie spokój w przypadku awarii zasilania.
Dobre wieści? Wir polarny jest tymczasowy. Oczekuje się, że najgorsze przeziębienie zakończy się przed weekendem, więc możesz (w końcu) wyjść ponownie na zewnątrz.