Astronauci z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) upieką pierwsze ciasteczka czekoladowe w kosmosie w specjalnym piekarniku. Chociaż ten pyszny eksperyment dostarczy im świeżych ciasteczek, da im również możliwość sprawdzenia, co dzieje się z jedzeniem pieczonym w wysokiej temperaturze i przy zerowej grawitacji.
Ostatecznym celem jest uczynienie żywności na MSK lepszym dla astronautów i wykorzystanie tych informacji do ulepszenia posiłków do przyszłych eksploracji na innych planetach. Dobre odżywianie jest kluczowym elementem każdej misji kosmicznej, która obejmuje ludzi.
Pieczenie ciasteczek w kosmosie
Aby przeprowadzić eksperyment, ISS otrzymała piec testowy i ciasto na ciastka od sieci hoteli Hilton DoubleTree. Piekarnik „Zero G Kitchen Space” firmy NanoRacks nie wygląda jak typowy piec, który można znaleźć w jednej z nowoczesnych kuchni na Ziemi. Zamiast tego jest to mała, cylindryczna kapsuła z izolacją.
„Ponieważ konwekcja nie jest możliwa lub trudna w stanie zerowej grawitacji, ogrzewanie odbywa się za pomocą elektrycznych elementów grzewczych (podobny do tego, który znajduje się w tosterze), zasilany energią elektryczną pobieraną z wewnętrznej mocy Międzynarodowej Stacji Kosmicznej system. Elementy grzejne są umieszczone w taki sposób, aby wokół próbki żywności powstała wystarczająca kieszeń cieplna,
Wyjaśnienie NanoRacks.Jednym z największych wyzwań dla astronautów na ISS jest to, jak powstrzymać ich jedzenie przed odpłynięciem. Badacze napotkali ten sam problem, ponieważ musieli znaleźć sposób, aby ciasteczka nie unosiły się w piekarniku testowym. Ich rozwiązaniem było umieszczenie ciasta w specjalnej szczelnej tacce, która uniemożliwi jego przemieszczanie się wewnątrz piekarnika.
Unikanie niebezpiecznych okruchów ciasteczek
Okruchy ciastek na Ziemi są irytujące, ale stają się zagrożeniem dla ISS. Nawet mały okruch może uszkodzić instrumenty i inny sprzęt elektroniczny. Aby okruszki nie unosiły się wokół stacji i nie powodowały problemów, NanoRacks wykonał opakowania na ciasto z silikonowych woreczków. Przejrzyste opakowanie ułatwia zobaczenie, co jest w środku.
Ponieważ po upieczeniu ciasteczka automatycznie przeniosą się do otworu chłodzącego, astronauci będą mogli uzyskać do nich dostęp dopiero po osiągnięciu bezpiecznej temperatury pokojowej. Nie ma szans, żeby ktoś upuścił ciastko, bo pali mu ręce. Powinno to również zmniejszyć możliwość rozprzestrzeniania się okruchów na ISS.
Przyszłe eksperymenty i świeżo upieczona żywność
Posiłki na ISS są pakowane i zwykle suszone. Zazwyczaj astronauci dodają wodę w celu odtworzenia żywności i mogą ją podgrzać w piekarniku, który nie osiąga bardzo wysokich temperatur.
„Przygotowanie różni się w zależności od rodzaju żywności. Niektóre produkty spożywcze można spożywać w ich naturalnej postaci, takie jak ciasteczka i owoce. Inne produkty spożywcze, takie jak makaron i ser lub spaghetti, wymagają dodania wody. Oczywiście w stacji kosmicznej znajduje się piekarnik do podgrzewania żywności do odpowiedniej temperatury. W kosmosie nie ma lodówek, więc żywność kosmiczna musi być odpowiednio przechowywana i przygotowywana, aby uniknąć zepsucia, szczególnie podczas dłuższych misji.” NASA powiedziała.
Jedną z walk o astronautów na MSK jest brak świeżo upieczonej żywności, takiej jak świeże ciasteczka czy chleb. Chociaż ich odżywianie jest dokładnie monitorowane, trudno jest spędzić tygodnie lub miesiące bez pocieszających pokarmów, które pamiętają z domu. Mamy nadzieję, że ten początkowy eksperyment z ciasteczkami z kawałkami czekolady doprowadzi do tego, że na ISS będą gotowane inne produkty i lepsze piekarniki.