Przechodzimy jedna z najgorszych epidemii wirusów zwierzęcych w historiii wygląda na to, że sytuacja się tylko pogarsza.
Świnie w Chinach umierają are Afrykański pomór świń, bardzo zaraźliwy i śmiertelny wirus, który atakuje świnie i dziki. Do tej pory głównie zabijał świnie w Chinach i Wietnamie, chociaż wirus rozprzestrzenił się na takie kraje, jak Mongolia, Hongkong, Tajwan, Laos, Kambodża i Rosja.
Zarażone świnie łatwo zauważyć. Często mają gorączkę, zmiany skórne, wymioty lub biegunkę. Niestety nie ma lekarstwa na tę chorobę.
Naprawdę nic nie mogą zrobić, aby to powstrzymać?
Urzędnicy dokładają wszelkich starań, ale powstrzymanie rozprzestrzeniania się afrykańskiego pomoru świń jest niezwykle trudne. Jest bardzo zaraźliwy. Dzieje się tak częściowo dlatego, że istnieje wiele prostych sposobów na rozprzestrzenianie się choroby. Łatwo przemieszcza się po pojazdach, ubraniach i ludziach, a także może być przenoszony przez skażoną żywność, którą jedzą świnie, lub przez ukąszenia kleszczy.
Ponadto nie ma szczepionki ani leczenia wirusa. Tak więc, w tej chwili jedynym sposobem, aby naprawdę powstrzymać rozprzestrzenianie się, jest zabijanie świń, proces znany jako ubój. Większość raportów szacuje, że rolnicy ubili ponad milion świń w samych Chinach, co było katastrofalne dla mniejszych rolników, którzy byli zmuszeni pozbyć się całych stad. Szacuje się, że choroba może dotknąć nawet 200 milionów świń przed zakończeniem epidemii.
Czy umrę na afrykański pomór świń?
Nie! Nawet jeśli dziś wieczorem zjesz kotlet schabowy zawinięty w bekon. Afrykański pomór świń dotyka tylko członków rodziny świń i jest nie uważane za zagrożenie dla zdrowia publicznego.
Ale miliony martwych świń wpływają na życie ludzkie w inny sposób niż skażenie, głównie poprzez podnoszenie globalnego systemu zaopatrzenia w żywność. Cena wieprzowiny gwałtownie rośnie dzięki niskiej podaży mięsa. Niektórzy ekonomiści szacują, że ceny mogą wzrosnąć nawet o 70%.
Wyższe ceny to zła wiadomość dla osób, które wykorzystują wieprzowinę jako białko do karmienia swoich rodzin. Ceny innych mięs też mogą wzrosnąć. Jeśli epidemia będzie się utrzymywać i więcej osób będzie musiało przejść na wołowinę i kurczaki, te dostawy również mogą się zmniejszyć, powodując wzrost cen. To może być dobra wiadomość dla rolników, ale zła dla każdego, kto robi zakupy spożywcze z ograniczonym budżetem.
Epidemia najmocniej uderza w Chiny, co jest niefortunne, ponieważ są one wiodącym światowym konsumentem wieprzowiny, a kraj ten jest odpowiedzialny za spożywanie ponad połowy światowej wieprzowiny. Ale Chiny też są domem dla około 60% świń na świecie, co czyni je również wiodącym dostawcą wieprzowiny. Jeśli epidemia trwa wystarczająco długo, może to oznaczać, że twoje burrito z Carnitas z Chipotle będzie trochę droższy.