Ze wszystkich ostrzeżeń udzielanych przez urzędników służby zdrowia, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się COVID-19, jest jedno, które staje się nieco trudniejsze, im więcej o tym myślisz: dotykanie twarzy.
Być może odkryłeś, że gdy tylko ktoś każe ci trzymać palce z dala od twarzy, wszystko, co chcesz zrobić, to zacząć go dotykać. A może zdajesz sobie sprawę, jak często podświadomie tam wstajesz i jak trudno jest pamiętać o trzymaniu brudnych rąk dla siebie.
Ale możesz też się zastanawiać, czy to naprawdę bardzo ważne?
Czy naprawdę mogę dostać wirusa, dotykając mojej twarzy?
Cóż, tak jakby. To jeden z kroków.
Cofnijmy się i spójrzmy na ścieżkę wirusa. Na początek nie ma jednej jasnej ścieżki. Różne wirusy mogą szybko mutować i dostosowywać się, co jeszcze bardziej utrudnia ich spowolnienie lub zatrzymanie. Nie wszyscy mogą żyć lub rozwijać się na tych samych rodzajach powierzchni. Różne, jak atakowanie różnych części ciała ludzi i zwierząt.
Generalnie jednak wirusy zawsze szukają sposobów przyczepienia się do komórek. Załóżmy, że zarażona osoba kaszle lub kicha. Dzięki temu wypuścili kropelki śliny lub smarków. Często te kropelki zawierają wirusy. Mogły spryskać wszystko, co znajdowało się w pobliżu – na przykład blat, słupek metra, balustradę schodów lub puszkę napoju gazowanego w delikatesach. Problem? Te powierzchnie nie mają komórek, a wirusy potrzebują komórek.
Wiele wirusów i patogenów może nadal żyć na tych nieożywionych powierzchniach, niektóre przez tydzień lub dłużej. Ale zawsze szukają nowej komórki. Więc kiedy zdarzy ci się przejść kilka godzin później i dotkniesz tego samego słupa metra lub złapiesz puszkę z napojem w delikatesach, wirus spróbuje przeskoczyć z puszki na twoje palce.
Oczywiście nie możesz tego rozpoznać, kiedy to się dzieje. Nie ma zarażenia takiego jak porażenie prądem, ani „Cześć! Miło mi cię poznać!”, pochodzący z wirusa. Tak więc kilka minut później, kiedy próbujesz wyrwać rzęsę z oka lub odgryźć paznokieć, wirus ma idealną ścieżkę w twoim ciele, gdzie może znaleźć typy komórek, które chce dołączyć do. W przypadku COVID-19 szuka komórek w gardle i płucach.
Jak więc po prostu przestać się dotykać?
To może być trudniejsze niż myślisz. W końcu jedno badanie wykazało, że ludzie dotykają twarzy wokół 23 razy na godzinę, a to często oznacza kontakt z nosem, ustami lub oczami. Niektórzy ludzie robią to jako mechanizm samoukojenia lub uspokojenia nerwów i oczywiście czasami wystarczy podrapać swędzenie lub wyrwać rzęsę z oka.
Ale podczas pandemii bardzo ważne jest, aby unikać dotykania twarzy tak bardzo, jak to możliwe, a także podejmować wszystkie inne środki ostrożności, które obowiązują w Twojej okolicy. Jeśli trudno jest przestać dotykać, jest kilka rzeczy, które możesz zrobić, aby przełamać ten nawyk.
Możesz spróbować nosić maskę nawet na kilka godzin lub dni. W tej chwili masek jest niebezpiecznie mało, więc zostaw oficjalne maski profesjonalistom. Ale zawsze możesz lekko owinąć wokół twarzy szalik lub bandanę. Jego obecność może sprawić, że będziesz bardziej świadomy tego, jak często próbujesz dotykać swojej twarzy, i pomoże ci zapamiętać, aby trzymać ręce z dala.
Możesz także wypróbować inne metody na zajęcie tych rąk. Przedmioty takie jak fidget spinners, antystresowe piłki i małe zabawki, takie jak kostki Rubika lub kulki Mobiusa, mogą tak zajmować ręce, że nie będą miały czasu, aby dostać się do twojej twarzy.
I pamiętaj: nadal możesz dotknąć Twoja twarz. W końcu trzeba go umyć. Po prostu upewnij się, że masz czyste ręce, zanim to zrobisz, myjąc je przez zalecane 20 sekund lub dłużej, aby zabić wszelkie szkodliwe zarazki szukające drogi do twojego ciała. To może nie wydawać się dużo, ale to świetny sposób, że sam możesz pomóc zakończyć pandemię.