Huragany to systemy burzowe, które charakteryzują się bardzo dużymi systemami niskiego ciśnienia, w tym mnóstwem burz z deszczem, błyskawicami, gradem i silnymi wiatrami. Aby zostać uznanym za huragan, wiatr sztormowy musi osiągać prędkość większą niż 74 mph (119,09 km/h). Te burze często rozwijają się, gdy chłodny front powietrza zatrzymuje się nad ciepłymi wodami tropikalnymi, umożliwiając przenoszenie dużych ilości ciepłej pary wodnej do powietrza.
Warunki huraganu
Warunki huraganów występują, gdy ciepłe, wilgotne powietrze paruje z powierzchni oceanu i szybko się unosi. To ciepłe powietrze spotyka się z chłodnym powietrzem na wyższych wysokościach, co powoduje kondensację pary ciepłego powietrza. Kondensacja zamienia się w chmury burzowe, które tworzą huragany. Huragany pojawiają się, gdy ten cykl się utrzymuje, a do chmur burzowych wciągane jest więcej ciepłego, wilgotnego powietrza, przenosząc dodatkowe ciepło z powierzchni oceanu do atmosfery. Cykl powoduje kołowy wzór wiatru w burzy i spirale wokół spokojnego środka lub oka burzy.
Wzorce pogody huragan
Duże, niskociśnieniowe systemy przenoszące chłodne powietrze zderzają się z ciepłymi wiatrami w pobliżu powierzchni tropikalnego oceanu, wypychając duże ilości pary wodnej w wyższe partie. Ta zwiększona cyrkulacja ciepłego powietrza powoduje wzrost prędkości wiatru na górnym poziomie i rozwój burz. Wiatry na dużej wysokości wyciągają ciepłe powietrze z centrum burzy, tworząc okrągły wzór huraganu. Wiatry sztormowe nadal zwiększają swoją prędkość, ponieważ powietrze o wysokim ciśnieniu jest wciągane do centrum burzy o niskim ciśnieniu.
Kategorie huraganów
Huragany są mierzone przez prędkość wiatru burzy. Burza, zanim stanie się huraganem, przechodzi przez 2 etapy: depresję tropikalną i burzę tropikalną. Tropikalne depresje mają wiatry o prędkości mniejszej niż 38 mil na godzinę (61,15 km/h), a tropikalne wiatry sztormowe osiągają od 39 do 73 mil na godzinę (62,76 do 117,48 km/h). Po osiągnięciu 74 mil na godzinę (119,09 km/h) burza oficjalnie zamienia się w huragan. Siła huraganu jest mierzona siłą wiatru i podzielona na 5 kategorii. Burze kategorii 1 utrzymują wiatry o prędkości 74 do 95 mil na godzinę (119 do 153 km/h) i spowodują pewne szkody. Burze kategorii 2 utrzymują wiatry o prędkości od 154 do 177 km/h od 96 do 110 mil na godzinę i spowodują rozległe szkody. Burze kategorii 3 utrzymują wiatry o prędkości od 111 do 130 mil na godzinę (178 do 209 km/h) i spowodują druzgocące szkody. Burze kategorii 4 utrzymują wiatry o prędkości od 131 do 155 mil na godzinę (210 do 249 km/h) i spowodują katastrofalne szkody. Kategoria 5 to najwyższa kategoria huraganu z utrzymującymi się wiatrami większymi niż 155 mil na godzinę (249 km/h). Burze kategorii 5 powodują katastrofalne zniszczenia i prawdopodobną utratę życia.
Pory huraganów
Pory huraganów różnią się w różnych częściach świata. Główne obszary dotknięte huraganami to Ocean Atlantycki, wschodnie i północne wybrzeża Ameryki Południowej oraz wschodnie i południowe wybrzeża Ameryki Północnej. 1 czerwca to oficjalna data rozpoczęcia sezonu huraganów na Oceanie Atlantyckim. Szczyt sezonu w Ameryce Północnej trwa zwykle od sierpnia do października.