Jakie są prędkości tornad?

Tornada są jednym z najpotężniejszych i najbardziej przerażających zagrożeń stwarzanych przez naturę. Tornada wytwarzają wiatry, które mogą przewyższać najsilniejsze huragany, ale na bardzo skoncentrowanym obszarze. Te prędkości wiatru mogą osiągnąć 200 mil na godzinę i spowodować całkowite spustoszenie. Meteorolodzy używają skali Enhanced Fujita, aby oszacować wiatry wytwarzane przez tornada, na podstawie uszkodzeń pozostawionych w ich śladzie.

W 1971 r. dr T. Theodore Fujita stworzył sześciokategoriową skalę, która klasyfikowała tornada według rodzaju uszkodzeń powodowanych przez wiatry. Ta skala Fujita wahała się od F0 do F5, łącząc skalę prędkości wiatru Beauforta z liczbami Macha. Skala była używana przez National Weather Service do oceny tornad do 2006 roku.

Na początku 2006 roku National Weather Service wydała nową, ulepszoną wersję skali Fujita, zwaną skalą EF. 1 lutego 2007 r. ta ulepszona skala Fujita zastąpiła oryginalną skalę do użytku we wszystkich badaniach uszkodzeń spowodowanych tornadami w USA. Opiera się na rozszerzonym i bardziej szczegółowym badaniu uszkodzeń spowodowanych przez tornado, obejmującym osiem poziomów uszkodzenia, zwane stopniami uszkodzenia (DOD) oraz 28 rodzajów struktur i roślinności, zwanych uszkodzeniami wskaźniki.

Tornada EF-0 wytwarzają wiatr z prędkością od 65 do 85 mil na godzinę. W przypadku tradycyjnego domu o powierzchni mniejszej niż 5000 stóp kwadratowych wiatry te spowodują utratę części pokrycia dachowego, rynien i sidingu winylowego. Domy mobilne ucierpią z powodu podnoszenia ich jednoczęściowych metalowych dachów. Budynki mieszkalne będą wykazywać niewielkie ślady uszkodzeń od tornad EF-0.

Tornada EF-1 wytwarzają wiatr z prędkością od 86 do 110 mil na godzinę. Typowe uszkodzenia domów tradycyjnych to wybite okna, znaczne ubytki pokrycia dachowego, podniesienie się poszycia dachu oraz zawalenie się kominów i bram garażowych. Domki mobilne ześlizgną się z fundamentów i mogą się przewrócić lub przewrócić, chociaż pozostaną nienaruszone. W górnej granicy tornada EF-1 może dojść do całkowitego zniszczenia dachu i ścian mobilnego domu. Budynki mieszkalne ucierpią z minimalnej utraty pokrycia dachowego.

Tornada EF-2 wytwarzają wiatr z prędkością od 111 do 135 mil na godzinę. Tradycyjny dom przesunie się na fundamentach i straci duże fragmenty dachu. Domki mobilne zostaną całkowicie zniszczone. Budynki mieszkalne doznają podniesienia się ich poszycia dachu i poniosą znaczne straty pokrycia dachowego.

Tornada EF-3 wytwarzają wiatr z prędkością od 136 do 165 mil na godzinę. Większość ścian, z wyjątkiem małych wewnętrznych, zawali się w tradycyjnym domu. Budynki mieszkalne ucierpią z powodu zawalenia się konstrukcji dachu, a silne tornado EF-3 spowoduje zawalenie się większości ścian na ostatnim piętrze.

Tornada EF-4 wytwarzają wiatr z prędkością od 166 do 200 mil na godzinę. Te wiatry zniszczą wszystkie ściany tradycyjnego domu. Budynki mieszkalne ucierpią na zniszczeniu dwóch najwyższych pięter.

Tornada EF-5 wytwarzają prędkość wiatru przekraczającą 200 mil na godzinę. Płyty tradycyjnych domów zostaną zmiecione do czysta, a budynki mieszkalne doszczętnie zniszczone.