Cztery pory roku – jesień, zima, wiosna i lato – występują przez cały rok. Każda półkula doświadcza przeciwnej pory roku. Na przykład sezon zimowy na półkuli północnej to lato na półkuli południowej. Pory roku są spowodowane nachyleniem osi Ziemi, gdy krąży ona wokół Słońca.
Orbita Ziemi
Ziemia obraca się w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara na swojej osi pod kątem 23,4 stopnia. To wirowanie Ziemi powoduje dzień i noc, ponieważ tylko połowa świata jest zwrócona ku słońcu. Co więcej, gdy Ziemia obraca się wokół własnej osi, okrąża Słońce, a przejście całej orbity zajmuje 365 dni. Z powodu nachylenia osi Ziemi, różne obszary otrzymują różne ilości światła słonecznego podczas orbity Ziemi, tworząc cztery pory roku.
Pory roku
Czas pór roku jest odwrotny dla każdej półkuli. Dzieje się tak dlatego, że gdy biegun północny jest nachylony w stronę słońca, półkula północna jest skierowana w stronę słońca pod większym kątem niż półkula południowa. Dlatego półkula północna staje się cieplejsza. Oznacza to miesiące letnie na półkuli północnej i zimę na półkuli południowej. Gdy Ziemia kontynuuje swoją orbitę, biegun południowy w końcu przechyla się w kierunku Słońca, odwracając pory roku na każdej półkuli.
Równonoce
Podczas przesilenia zimowego słońce znajduje się na najniższej ścieżce na niebie, co oznacza najkrótszy dzień w roku. Po tym dniu słońce podąża coraz wyższą ścieżką po niebie. Równonoc wiosenna występuje, gdy słońce wschodzi dokładnie na wschodzie i wędruje po niebie przez 12 godzin, zachodząc dokładnie na zachodzie. Jest równonoc wiosenna i jesienna, podczas której każde miejsce na Ziemi przeżywa około 12-godzinny dzień. Po wiosennej równonocy słońce nadal podąża coraz wyższą ścieżką po niebie, aż do przesilenia letniego, najdłuższego dnia w roku i najwyższego punktu słońca na niebie. Następnie słońce podąża coraz niższą ścieżką, aż osiągnie jesienną równonoc, a następnie przesilenie zimowe.
Podsumowanie różnych pór roku
Lato to sezon z najdłuższymi dniami i najcieplejszymi temperaturami, a zimą odwrotnie. Wiosna to czas, kiedy dni zaczynają się wydłużać, z większą ilością godzin słonecznych. Jesień to okres, w którym dni stają się krótsze, z mniejszym nasłonecznieniem, zbliżając się do miesięcy zimowych. Na równiku istnieje mniejsze rozróżnienie niż na biegunach, ponieważ równik jest nachylony pod prawie tym samym kątem od słońca przez cały rok.