Zanieczyszczenia ze środowiska, w którym żyjesz, mogą powodować choroby. Zanieczyszczenie może mieć postać gazu, cieczy lub ciała stałego, a nawet może być obecne w Twoim domu. Pracownicy służby zdrowia radzą, abyś był świadomy swojego otoczenia i możliwych substancji toksycznych, które: są produktami zanieczyszczenia, ponieważ mogą powodować liczne problemy zdrowotne, w tym zagrażające życiu choroby.
Źródła zanieczyszczeń
Istnieje wiele rodzajów zanieczyszczeń ze źródeł wewnętrznych i zewnętrznych. Przykłady zanieczyszczeń w pomieszczeniach obejmują formaldehyd, pleśń, tlenek węgla i dym tytoniowy. Przykłady zanieczyszczeń zewnętrznych obejmują benzen, tlenek siarki, dwutlenek azotu, ozon i kwas solny z działalności przemysłowej. Zanieczyszczenia te zwykle dostają się do organizmu człowieka przez skórę, oczy, uszy, nos i/lub usta. Każda z tych substancji stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia człowieka, powodując wszystko, od ostrej, nagłej choroby do długotrwałych chorób przewlekłych, a nawet śmierci.
Układ oddechowy
Układ oddechowy składa się z narządów, których zadaniem jest wdychanie tlenu i usuwanie dwutlenku węgla. Zanieczyszczenia zawierające drobne cząstki, takie jak kurz i gruz o średnicy mniejszej niż 2,5 mikrometra, mogą być wdychane głęboko do płuc. Wdychana toksyna może spowodować natychmiastowe uszkodzenie płuc, a nawet krążenie w krwiobiegu. Istniejące schorzenia, takie jak astma, mogą się również pogorszyć w wyniku narażenia na czynniki drażniące drogi oddechowe, takie jak ozon i tlenek siarki. Ciągłe narażenie na zanieczyszczenia układu oddechowego może skutkować przewlekłym zapaleniem oskrzeli, uszkodzeniem tkanek i rakiem.
Układ krążenia
Układ krążenia obejmuje serce, krew i naczynia krwionośne. Krew odgrywa istotną rolę w transporcie składników odżywczych, odprowadzaniu odpadów, regulacji temperatury ciała i odpowiedzi immunologicznej. Kiedy toksyczne zanieczyszczenia dostaną się do krwiobiegu, skutki mogą być katastrofalne. Benzen jest powszechnym zanieczyszczeniem pochodzącym z produkcji ropy i gazu, a nawet w niewielkich ilościach został powiązany z rakiem krwi zwanym białaczką. Badania powiązały również tlenek węgla, tlenki azotu, dwutlenek siarki, ołów i ozon z nieprawidłowymi rytmami serca, zwężeniem tętnic, nieprawidłowymi reakcjami zapalnymi i chorobami serca.
System nerwowy
Układ nerwowy służy jako system kontroli ciała i składa się z mózgu, rdzenia kręgowego i nerwów. Kiedy zanieczyszczenia dostaną się do ludzkiego ciała, mogą powodować nieprawidłowe działania układu nerwowego, takie jak aktywacja niepotrzebnych odpowiedzi immunologicznych. Według Narodowego Instytutu Zdrowia zanieczyszczenie powietrza jest związane z udarem, chorobą Alzheimera, chorobą Parkinsona i innymi zaburzeniami mózgu.
Reprodukcja
Zanieczyszczenie jest szczególnie niebezpieczne w okresie ciąży i wczesnego dzieciństwa. W okresie krytycznym dla ciąży u płodu następuje szybki wzrost komórek. Na ten okres wzrostu komórek może niekorzystnie wpłynąć ekspozycja na zanieczyszczenia, takie jak wysoki poziom tlenku węgla i ozonu. Zanieczyszczenia powietrza powiązano z niską masą urodzeniową i wrodzonymi wadami serca. Niedawne badanie w Szkole Medycznej Uniwersytetu Stanforda wykazało, że zanieczyszczenia powietrza w pojazdach są również powiązane z wadami rozwojowymi mózgu i kręgosłupa.
