Większość ropy, której używamy w maszynach, pojazdach i przemyśle, znajduje się głęboko pod powierzchnią Ziemi, często na środku oceanu. W przypadku awarii lub awarii platform wiertniczych lub maszyn do środowiska mogą przedostać się tysiące ton oleju. Skutki wycieku ropy na środowisko i siedliska mogą być katastrofalne: mogą zabijać rośliny i zwierzęta, zakłócać poziom zasolenia/pH, zanieczyszczać powietrze/wodę i nie tylko.
Przeczytaj więcej o rodzajach zanieczyszczenia olejami.
Wpływ wycieku ropy na środowisko w wodzie
Wpływ środowiska oleju na wodę uszkadza na różne sposoby. Kiedy w oceanie lub słodkiej wodzie występują wycieki ropy, nie miesza się z wodą. Olej unosi się na powierzchni słonej i słodkiej wody. W bardzo krótkim czasie olej rozprowadza się bardzo cienką warstwą na powierzchni wody. Może to blokować dostęp światła słonecznego do środowisk oceanicznych, co może poważnie wpłynąć na producentów, a tym samym na cały łańcuch pokarmowy ekosystemu.
Slick rozwija się
Ta warstwa, zwana slick, rozszerza się, aż warstwa oleju jest wyjątkowo cienka i może rozciągać się na setki mil szerokości. Warstwa ta nazywana jest połyskiem i ma zwykle grubość mniejszą niż 0,01 mm. Wycieki ropy na powierzchni wody narażone są na kaprysy pogody, fale i prądy. W ten sposób wyciek ropy daleko na morzu może zostać wyniesiony na brzeg przez fale i prądy.
Wzburzone morza mogą rozerwać plamę ropy, niosąc trochę ropy w jednym kierunku, a więcej w innym. W przeciwieństwie do tego, wyciek ropy w pobliżu brzegu może być całkowicie kontrolowany przez prądy i działanie fal, które powodują, że ropa schodzi na brzeg, uszkadzając morskie siedlisko przybrzeżne.
Awaria oleju
Różne rodzaje oleju reagują inaczej na rozlane. Niektóre odparowują w niewielkich ilościach, inne szybciej się psują. Po zerwaniu połysku umiarkowana ilość oleju rozpadnie się i opadnie na dno oceanu.
Niektóre rodzaje drobnoustrojów rozpadają się i zużywają olej, ale to w żaden sposób nie rekompensuje szkód wyrządzonych podczas wycieku. Ponadto, gdy wycieki ropy w oceanie rozpadają się i opadają na dno oceanu, zanieczyszczają również podwodne siedliska.
Wpływ ropy naftowej na środowisko na wybrzeże
Być może najbardziej wizualną częścią wycieku ropy naftowej jest ostry wpływ ropy na linię brzegową. Zdjęcia ptaków i ssaków morskich pokrytych olejem są powszechne. Olejek jest gęsty i przylega do wszystkiego, czego dotknie. Chociaż najbardziej wizualną częścią szkód mogą być ptaki i dzikie zwierzęta, które widzisz w telewizji, pamiętaj, że olej pokrywa wszystko, aż do ziarenka piasku. Każda skała, kawałek drewna, piła trawiasta, piasek, gleba i mikroskopijne siedliska są zniszczone lub dotknięte przez gęsty olej, który wyrzuca na brzeg po rozlaniu.
O ile nie podejmie się wspólnych wysiłków w celu oczyszczenia linii brzegowej, ropa pozostanie na brzegu do czasu, aż pogoda i czas go zniszczą. Proces ten jest niezwykle powolny, dlatego tak wielu ekologów pilnie pracuje nad oczyszczeniem skażonych plaż, skał i linii brzegowej. Lepka masa tworząca plamę oleju zaśmieca linię brzegową brzydką czarną smołą.
To, co czyni go tak bardzo niebezpiecznym, to fakt, że na wybrzeżu koncentruje się tak wiele życia morskiego. Zazwyczaj obszary przybrzeżne są wylęgarniami ryb i życia morskiego, a także są domem dla wielu młodych ssaków morskich.
Przeczytaj więcej o skutkach wycieków ropy.
Wpływ na życie morskie i dziką przyrodę
Skutki wycieków ropy do oceanu są dalekosiężne.
Bezpośredni wpływ na życie morskie
Życie morskie i przybrzeżne może zostać skażone na wiele sposobów, poprzez zatrucie przez spożycie, zniszczenie siedliska i bezpośredni kontakt z ropą. Na przykład, gdy olej unosi się na powierzchni wody, ssak morski, który wynurza się w środku plamy, połyka olej. Zwierzęta i organizmy morskie, które przepływają przez śliski obszar, mogą również połykać olej przez skrzela.
Nawet jeśli zwierzę morskie znajduje się wiele mil od wycieku ropy, ale zje inny organizm, który był w pobliżu, połknie ten olej, który jest trujący. Spożywanie oleju może powodować wiele problemów poza śmiercią i chorobami. Jeśli zwierzę lub inne organizmy morskie spożyją olej, może to wpłynąć na ich zdolność do rozmnażania się i wydawania żywotnego potomstwa.
Wpływ ropy naftowej na środowisko naturalne i środowisko naturalne
Zniszczenie siedlisk jest aż nazbyt oczywiste w przypadku wycieku ropy. Najbardziej widoczny byłby na brzegu, ale pod wodą istnieje bardzo delikatna równowaga w rafach i płytkich siedliskach wodnych. Plankton, producenci znajdujący się na samym dole łańcucha pokarmowego, często giną w wyniku wycieków ropy w wyniku zmian w wodzie i braku światła słonecznego pod plamą ropy.
Ten efekt przesuwa się w górę łańcucha pokarmowego. Szczególnie niepokojące są bardzo delikatne zwierzęta morskie, takie jak małże i małże żywiące się planktonem.
Bezpośredni kontakt z olejem szkodzi organizmowi, który ma kontakt z olejem. Na przykład, gdy pióra ptaka zasychają olejem, nie odpychają one wody. Olej również obciąża ptaka, uniemożliwiając mu latanie. Jeśli ptak nie zostanie oczyszczony z oleju, jest to pewna licencja na śmierć. Wiele ptaków połyka również śmiertelne ilości oleju, próbując oczyścić swoje pióra.
To samo dotyczy ssaków morskich. Futro ssaków morskich działa jak izolator, który utrzymuje zwierzę w cieple w najzimniejszych wodach. Kiedy olej nasyca futro, niszczy jego zdolność do zatrzymywania ciepła. Ponownie ssaki morskie mogą połykać olej podczas czyszczenia sierści.