Wycieki ropy to jedna z najgorszych katastrof ekologicznych. Rozlany lub wyciekający olej może zanieczyścić wodę, czyniąc ją niebezpieczną dla zwierząt i ludzi żyjących w pobliżu wypadku. Na szczęście naukowcy wymyślili sposoby na odwrócenie niektórych skutków wycieku. Istnieją również sposoby zapobiegania takim katastrofom w przyszłości.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Dzieci mogą organizować zbiórki pieniędzy, aby pomóc Straży Przybrzeżnej, Agencji Ochrony Środowiska lub lokalnym centrom ratowania zwierząt w usuwaniu wycieków ropy i ochronie wrażliwego życia morskiego.
Przyczyny wycieku oleju
Istnieją cztery główne przyczyny wycieków ropy. Wycieki mogą się zdarzyć w wyniku wypadków, takich jak uderzenie wkładki olejowej w skały, które wycinają dziurę w kadłubie, umożliwiając wylanie się oleju. Mogą się również zdarzyć, jeśli zepsuje się sprzęt, taki jak wiertło na platformie wiertniczej. Trzęsienia ziemi, huragany i inne klęski żywiołowe mogą również uszkodzić sprzęt lub obiekty do przechowywania ropy, prowadząc do wycieków. Czwartą przyczyną są celowe działania, takie jak wandalizm lub terroryzm. Każda z tych przyczyn może prowadzić do poważnych lub mniejszych katastrof.
Wpływ na środowisko
Ponieważ ropa i woda nie mieszają się, rozlany olej osadza się na powierzchni oceanów, rzek i innych zbiorników wodnych. Szczególnie narażone na wycieki są ptaki i ssaki. Zwierzęta, których futro lub pióra zostały pokryte olejem, nie mogą regulować swojej temperatury, co naraża je na śmierć z zimna. Ponadto długotrwałe narażenie na olej może prowadzić do zatrucia roślin i zwierząt przez pokolenia. Może to być szczególnie problematyczne na obszarach przybrzeżnych, takich jak bagna, które mogą być bardzo trudne do pełnego oczyszczenia.
Sprzątanie wycieku
Istnieją sposoby na usunięcie wycieku, ale większość ma swoje wady. Dyspergatory, rodzaj substancji chemicznej, są głównym narzędziem czyszczącym. Rozbijają one olej na fragmenty, które mogą rozkładać bakterie, które już żyją w wodzie. Dyspergatory mają jednak wadę: mogą dodatkowo zanieczyszczać środowisko. Jeśli jest wystarczająco dużo oleju, można go spalić, ale zwykle prowadzi to do zanieczyszczenia powietrza. Gdy woda jest bardzo spokojna, osoby odpowiedzialne za czyszczenie wycieku mogą zgarnąć olej z wody. Być może najlepszym sposobem na usunięcie wycieku jest użycie maszyn, które mogą oddzielić olej i wodę. Jednakże, jeśli wyciek trwa, taka maszyna może nie być w stanie nadążyć za tempem zanieczyszczenia.
Jak dzieci mogą pomóc
Rozlany olej jest nie tylko szkodliwy dla środowiska, ale także toksyczny dla ludzi. Z tego powodu osoby, które pomagają sprzątać po wyciekach, są wysoko przeszkolone. Ludzie, którzy nie są przeszkoleni i dzieci, mogą pomóc w usuwaniu wycieków w inny sposób, na przykład mogą zbierać pieniądze poprzez sprzedaż wypieków lub prace na podwórku. Agencje odpowiedzialne za sprzątanie, takie jak National Wildlife Federation, zawsze otrzymują datki. Ograniczenie zużycia oleju w codziennym życiu to świetny sposób na pomoc, spacery lub jazda na rowerze zamiast jazdy samochodem może mieć ogromne znaczenie. Użycie mniejszej ilości ropy oznacza mniej wiercenia, a tym samym mniej transportu, co zmniejsza szanse na nowe wycieki.