Jak poruszają się prądy oceaniczne?

Wiele sił łączy się, aby przenieść wodę oceaniczną. pływy przypływy i odpływy z powodu grawitacji między Ziemią a Księżycem.

Wiatr może również przenosić wodę, a obrót Ziemi dodaje kierunek, ale głównymi czynnikami najsilniejszych i najbardziej stabilnych prądów oceanicznych są: temperatura, zasolenie i gęstość.

TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)

Intensywność słońca kontroluje temperaturę oceanu na powierzchni. Ciepła woda jest mniej gęsta niż zimna. Na biegunach tworzy się zimna woda, gęsta od składników odżywczych. Gdy woda oceaniczna zamarza, pozostawia gęstą, słoną wodę, która szybko opada. Powstanie tej zimnej, gęstej wody popycha głębokie wody na całym świecie, tworząc prądy oceaniczne.

Wiatr odgrywa główną rolę w tym, jak powierzchnia prądy oceaniczne są tworzone. Podobnie jak regularne prądy w wodzie, w niektórych częściach Ziemi stale wieją wiatry.

Załóżmy, że każdego dnia, o określonej porze roku, wzdłuż wybrzeży kontynentu zaczął wiać z północy na południe silny wiatr. Pomyśl o sile tego wiatru jak dłoni delikatnie popychającej wodę. Przemieszczona woda zostaje skierowana w stronę oceanu przez obrót Ziemi.

Dlaczego to zjawisko, znane również jako efekt Coriolisa, nie powoduje cofania się oceanu, tak jak ma to miejsce podczas odpływu? Czy to dlatego, że wiatr porusza tylko górną warstwę wody? Nie – pod tym prądem powierzchniowym wdziera się zimna, bogata w składniki odżywcze woda, która zajmuje miejsce wód powierzchniowych.

Chociaż wiatr najpierw przemieszcza wody powierzchniowe, ostatecznie na wody głębinowe wpływa również pogoda powierzchniowa.

Prądy w głębinach oceanicznych są spowodowane głównie zjawiskiem zwanym cyrkulacja termohalinowa. „Thermohaline” to fantazyjne połączenie greckich korzeni oznaczających sól (-halinę) i temperaturę (termo-).

Cyrkulacja termohalinowa zaczyna się w Północnym Oceanie Atlantyckim, gdzie woda jest naprawdę zimna (znacznie zimniejsza niż ocean) u wybrzeży Cape Cod lub Maine, gdzie brutalne zimy zamrażają słodkowodne jeziora, stawy, a nawet rzeki, ale nie oceany). Jednak na Północnym Atlantyku może być tak zimno, że zamarznie nawet woda oceaniczna. Gdy słona woda zamarza, pozostawia dużo dodatkowej soli, co sprawia, że ​​woda jest naprawdę gęsta.

Pomyśl o tej gęstej wodzie jako o ciężkiej. Ta ciężka woda szybko opada w miejscach, gdzie lód polarny uformował się.

Ta zimna, gęsta, tonąca woda jest podstawą systemu prądów, który obejmuje całą kulę ziemską. Gdy ta zimna woda oddala się od lodu na bardziej słoneczne szerokości geograficzne, zaczyna się nagrzewać. Żywe stworzenia, takie jak mikroskopijne glony, wykorzystują składniki odżywcze do pożywienia i stabilizują całość łańcuch pokarmowy. Gdy woda staje się cieplejsza i mniej gęsta, zaczyna się podnosić. Zimne kraje są uzależnione od prądów ciepłej wody, aby życie było tolerowane tam, gdzie zimne powietrze dominuje w klimacie.

Prądy głębinowe poruszają się powoli i przewidywalnie po całym globie w systemie cyklicznym często nazywanym „Global Conveyor Belt”.

Woda ma kilka objazdów, ale generalnie prądy płyną według spójnego wzoru. Zimna, gęsta woda na biegunach staje się ciepła i mniej gęsta na równiku, a następnie staje się zimna i gęsta, gdy dociera do przeciwnego bieguna.

Choć w niektóre dni może się tak nie wydawać, ogólna temperatura planety się ociepla. Wyższe temperatury zapobiegają tworzeniu się lodu w regionach polarnych.

W rzeczywistości, Arktyczny lód jest na najniższym poziomie w historii i wciąż się topi. Mniejsze tworzenie się lodu oznacza, że ​​tonie mniej zimnej, gęstej wody. Bez zimnej, słonej wody pędzącej w głąb, prądy oceaniczne poruszają się wolniej. Niektórzy eksperci twierdzą, że wzrost napływu wody słodkiej może w końcu spowodować całkowite zatrzymanie prądów.

Bez prądów, które pomagają regulować temperaturę powietrza i wody, klimat na całym świecie może ulec drastycznym zmianom.