Pięć powodów, dla których śmiecenie jest złe

Nie wszyscy odpowiedzialnie zajmują się śmieciami; beztroskie wyrzucanie opakowań po cukierkach, niedopałków papierosów, puszek po napojach i większych przedmiotów ma wiele negatywnych skutków. Zaśmiecanie psuje atrakcyjność jezdni, krajobrazu miejskiego i wiejskiego, tworząc jednocześnie poważne problemy związane ze zdrowiem i bezpieczeństwem, które potencjalnie wpływają na ludzi i przyrodę, a także na ogólne środowisko.

Jednym z oczywistych skutków zaśmiecania jest jego negatywny wpływ na wygląd obszaru. Zaśmiecone miejsce wygląda na brudne i brzydkie, przez co jest mniej przyjemnym środowiskiem dla tych, którzy w nim mieszkają lub z niego korzystają. Gromadzące się śmieci mogą również pachnieć, dodatkowo obniżając jakość lokalizacji. Kiedy zaśmiecanie staje się powszechne na danym obszarze, wysyła wiadomość, że praktyka jest akceptowalna, a rezultatem jest to, że ludzie nadal beztrosko wyrzucają śmieci.

Zaśmiecanie może mieć bezpośredni wpływ na zdrowie człowieka. Żywność, opakowania i inne materiały pozostawione do gnicia stanowią żyzną pożywkę, w której rozwijają się bakterie, co stanowi zagrożenie dla zdrowia tych, którzy mają z nią kontakt. Zaśmiecanie może również stwarzać problemy z bezpieczeństwem; przedmioty, takie jak potłuczone szklane butelki i metalowe puszki, mogą zranić osoby, które nadepną lub spadną na nie.

Ściółka może mieć negatywny wpływ zarówno na przyrodę żyjącą na lądzie, jak i na wodzie. Zwierzęta mogą spożywać niejadalne materiały, takie jak plastikowe opakowania i niedopałki papierosów. W wystarczających ilościach materiały te mogą zatruć zwierzę lub spowodować głód, blokując jego przewód pokarmowy. Innym zagrożeniem dla dzikiej przyrody jest zaplątanie – na przykład zwierzę może zostać uwięzione w gruzach, takich jak sześciopaki i plastikowe opakowania. Często ma to fatalne konsekwencje, jeśli zwierzę nie może się uwolnić.

Śmieci – zwłaszcza niedopałki papierosów i cygar – mogą stanowić zagrożenie pożarowe. Wyrzucanie niedopałków bez całkowitego ich ugaszenia może mieć poważny wpływ na miejsca na zewnątrz, takie jak lasy i lasy, a także na zamknięte miejsca, takie jak stadiony sportowe. W zamkniętych miejscach śmieci gromadzące się pod siedzeniami i miejscami stojącymi mogą nie tylko wywołać pożar, ale także przyspieszyć jego rozprzestrzenianie się.

Według Departamentu Bezpieczeństwa Publicznego Karoliny Północnej, w 2013 roku sprzątanie śmieci kosztowało amerykańskich podatników około 11 miliardów dolarów. Wpływa to na organizacje, takie jak firmy, rady miejskie, społeczności lokalne i placówki edukacyjne, przez co pieniądze wydane na sprzątanie śmieci nie są dostępne do bardziej pozytywnego wykorzystania.