O klimacie Teksasu

Drugim co do wielkości stanem Stanów Zjednoczonych jest Teksas z około 266 807 milami kwadratowymi. Wiele osób może pomyśleć, że klimat Teksasu jest po prostu gorący. Ale będąc tak dużym, Teksas w rzeczywistości rozciąga się między chłodnymi i ciepłymi częściami stref temperaturowych półkuli północnej. Jej granice to Meksyk na południu, Oklahoma na północy, Nowy Meksyk na zachodzie oraz Arkansas i Luizjana na wschodzie. Teksas słynie z rozległych równin, łąk, pagórków i pustynnych terenów.

Teksas ma trzy główne typy klimatu: kontynentalny step, górski i zmodyfikowany morski. Step kontynentalny jest powszechny na Wyżynach Teksasu, gdzie występują ekstremalne zakresy temperatur, niska wilgotność i minimalne opady. Jest to klimat półpustynny z łagodnymi zimami. Obszar klimatu górskiego charakteryzuje się niższymi temperaturami i nieregularnymi wzorcami opadów. Zmodyfikowany klimat morski jest subtropikalny i obejmuje obszary sklasyfikowane jako wilgotne, półsuche, półsuche i suche.

Powierzchnia Teksasu wynosi 266.807 mil kwadratowych. Obejmuje to 4790 mil kwadratowych wód śródlądowych, ale nie 7 mil kwadratowych wód przybrzeżnych Zatoki Meksykańskiej. Jego najwyższym wzniesieniem jest szczyt Guadalupe na wysokości 8751 stóp nad poziomem morza. Temperatury wahają się od średniej w lipcu 83 stopni F do średniej w styczniu 46 stopni F. Roczne opady wynoszą 27 cali.

Wschodnia część Teksasu, która obejmuje około jednej trzeciej stanu, ma subtropikalny wilgotny klimat, w którym panują ciepłe lata. Centralna część Teksasu, obejmująca jedną trzecią stanu, to subtropikalny klimat subwilgotny z gorącymi latami i suchymi zimami. Pozostała część stanu obejmuje regiony dorzecza i płaskowyżu, które są subtropikalnym suchym klimatem, z anomaliami opadów w okresie letnim. Subtropikalny klimat stepowy z półpustynnymi warunkami pogodowymi występuje w połowie drogi wzdłuż doliny Rio Grande do doliny Pecos. Wyższe wzniesienia, takie jak Guadalupe, doświadczają chłodniejszego klimatu górskiego.

Teksas położony jest nad Zatoką Meksykańską z 367 milami linii brzegowej, a ten obszar przybrzeżny jest podatny na gniew huraganów. W rzeczywistości jeden z najgroźniejszych huraganów w historii USA uderzył w miasto Galveston w Teksasie w 1900 roku i był znany jako Hurricane Galveston, pochłonął ponad 8000 osób.

Wielkie huragany, z wiatrem przekraczającym 111 mil na godzinę, wielokrotnie nawiedzały Teksas w ciągu ostatniego stulecia. Po huraganie Galveston kolejny przeleciał nad Velasco w Teksasie w 1909 roku, niszcząc połowę miasta. W następnym miesiącu huragan, który uszkodził Haiti i Meksyk, spowodował znaczne wichury wzdłuż wybrzeża Teksasu. W 1915 roku kolejny śmiertelny huragan uderzył w Galveston. Corpus Christi nawiedził huragan cztery lata później, a kolejny uderzył w okolice Houston w 1943 roku. Huragan Audrey dotarł wzdłuż granicy Teksasu i Luizjany w 1957 r., Z uszkodzeniami szacowanymi na około 700 milionów dolarów. Hurricane nadal odwiedzały Teksas z Carlą w 1961, Beulah w 1967, Allenem w 1980, Alicią w 1983, Gilbertem w 1988 i Bretem w 1999. Historycznie, tornada uderzały w Teksas ponad 100 razy w roku. (Zobacz sekcję Zasoby, aby uzyskać więcej informacji na temat historii huraganów w Teksasie.)

Czynniki ryzyka dla ludzi żyjących w nadmorskim Teksasie obejmują huragany, ale tornada często mogą być bardziej szkodliwe z powodu ich nagłego nadejścia. Każdego roku w Teksasie nawiedza ponad 100 tornad. Ścieżki tornad z południowego wschodu w przybrzeżnym południowym Teksasie są powszechne ze względu na zwiększoną częstotliwość sprzyjających tornadom wzorców pogodowych, takich jak huragany z Zatoki Meksykańskiej.