Piasek wchłania bardzo mało wody, ponieważ jego cząsteczki są stosunkowo duże. Pozostałe składniki gleb, takie jak glina, muł i materia organiczna są znacznie mniejsze i pochłaniają znacznie więcej wody. Zwiększenie ilości piasku w glebie zmniejsza ilość wody, która może zostać wchłonięta i zatrzymana. Ziemia doniczkowa jest zazwyczaj bardzo chłonna, co wynika z wysokiej zawartości materii organicznej i bardzo małej ilości piasku. Zaprojektowanie projektu Science Fair, aby zademonstrować ten fakt, jest proste i ciekawe do wykonania.
Woda jest absorbowana przez materiał proporcjonalnie do jego zdolności do utrzymywania kontaktu z powierzchnią substancji. Im większa powierzchnia substancji, tym więcej wody zostanie wchłonięte i tym mocniej będzie utrzymywana. Przy mniejszych cząsteczkach poszczególne cząsteczki wody są łatwiej zatrzymywane w materiale. Wchłanianie wody do gleby jest również regulowane grawitacyjnie. Zatem im większa powierzchnia gleby, na przykład z dużą ilością gliny, mułu i materii organicznej, woda nie będzie spływać tak szybko i będzie wchłaniać się bardziej równomiernie w całej glebie.
Zademonstruj różnicę między absorpcją wody przez piasek i ziemię doniczkową, mierząc, ile wody spływa przez doniczkę wielkości ćwiartki wypełnioną piaskiem i doniczkę wypełnioną ziemią doniczkową. Delikatnie zapakuj ziemię doniczkową i dodaj taką samą ilość wody do obu doniczek. Aby upewnić się, że jest wystarczająco dużo wody, aby spłynąć, użyj co najmniej kwarty. Zapewnij dokładnie taki sam czas opróżniania dla obu.
Mieszaj różne stopnie piasku i mieszanki doniczkowej, aby pokazać, jak zmiana proporcji wpłynie na wchłanianie wody. W pierwszej doniczce wymieszaj jedną część piasku z trzema częściami ziemi doniczkowej. W drugiej doniczce wymieszaj pół piasku z połową ziemi doniczkowej. W trzeciej doniczce wymieszaj trzy części piasku z jedną częścią mieszanki doniczkowej. Zastosuj tę samą ilość wody na wszystkie trzy i ten sam czas odsączenia.
Rozmiar piasku może wahać się od grubego do drobnego i bardzo drobnego. Zademonstruj zmieniającą się absorpcję każdego rozmiaru piasku, wypełniając trzy doniczki kwartą każdego rozmiaru piasku. Wlej do każdego taką samą ilość wody i zmierz różnicę. Ten eksperyment można również połączyć z ziemią doniczkową. Oznacza to, że można porównać różne proporcje piasku, wielkości piasku i absorpcji wody w glebie doniczkowej.