Odnawialne zasoby pustyni

Wzmocnił się nacisk na energię odnawialną jako sposób na walkę z globalnym ociepleniem i zapewnienie niezależności energetycznej od zagranicznych producentów ropy naftowej. Najbardziej obiecującym obszarem dla tego rozwoju jest pustynia, gdzie można wykorzystać energię wiatrową, słoneczną i geotermalną. I nigdzie indziej na świecie te trzy odnawialne zasoby nie są wykorzystywane jednocześnie, jak w Kalifornii. Pustynia Mojave, gdzie od 2010 r. wnioski o projekty słoneczne, wiatrowe i geotermalne są w toku na 1,5 mln włości.

Jedne z najbardziej intensywnych promieni słonecznych na świecie występują na kalifornijskiej pustyni Mojave, gdzie potop duże projekty energii słonecznej są w trakcie realizacji ze względu na bliskość dużych obszarów miejskich, gdzie energia jest potrzebne. Większość z tych projektów jest proponowana na federalnym Biurze Gospodarki Gruntami, gdzie agencja ma otrzymały wnioski, które obejmują ponad 300 000 akrów, na rozwój 34 dużych słonecznych elektrowni cieplnych rośliny. W październiku 2010 r. Ministerstwo Spraw Wewnętrznych zatwierdziło pierwsze trzy duże projekty fotowoltaiczne, jakie kiedykolwiek ulokowano na ziemi federalnej. To tutaj Brightsource rozpoczęło prace nad swoją elektrownią Ivanpah o powierzchni 3500 akrów na granicy Kalifornii i Nevady, największą na świecie elektrownią słoneczno-termiczną.

W systemach geotermalnych do bezpośredniego wykorzystania, w zbiorniku geotermalnym wiercony jest odwiert, aby zapewnić strumień do napędzania generatorów elektrycznych. Podczas gdy zbiorniki geotermalne odpowiednie do bezpośredniego wykorzystania są szeroko rozpowszechnione w zachodniej części Stanów Zjednoczonych Stany, Kalifornia, Hawaje, Nevada i Utah mają obecnie działające elektrownie geotermalne, od as 2010. (Patrz odnośnik 4) W Imperial Valley w południowej Kalifornii, 80 mil na wschód od San Diego, znajdują się trzy elektrownie geotermalne, które są częścią znanego obszaru zasobów geotermalnych Morza Salton (SSKGRA). Około 400 megawatów energii geotermalnej jest produkowane z podziemnego zbiornika gorącej wody w pobliżu Morza Salton. Dodatkowe 2000 megawatów energii pozostaje do wykorzystania, a Cal Energy, największa elektrownia geotermalna operator w Imperial Valley, planuje budowę dodatkowej elektrowni o mocy 50 megawatów każdego roku w następnym roku. dekada.

Na pustyni Mojave są miejsca, w których silne wiatry odpowiednie dla turbin wiatrowych są powszechne. Najbardziej znana farma wiatrowa znajduje się na przełęczy San Gorgonio w pobliżu Palm Springs, gdzie powietrze przepycha się przez przełęcz między górami San Bernadino i San Jacinto tworzy prędkość wiatru, która wynosi średnio od 15 do 20 mil na godzina. Na stronie znajduje się jedna z trzech największych farm wiatrowych na świecie w 2010 roku, z ponad 4000 turbinami wiatrowymi na 70 milach kwadratowych. Przestrzeń tam się wyczerpała i teraz przełęcz Tehachapi, 120 km na północ od Los Angeles, jest obecnie gorącym punktem dla energii wiatrowej. To tutaj największy projekt elektrowni wiatrowych w kraju, Centrum Energetyki Wiatrowej Alta, będzie eksploatował 290 turbin rozrzuconych na 9 000 akrów. Do 2015 roku ma powstać 300 kolejnych turbin.