Ziemia ma mniej więcej kulisty kształt, więc możesz w przybliżeniu obliczyć jej objętość, jeśli znasz jej promień. Współcześni naukowcy mają na to wyrafinowane metody, ale nawet starożytni Grecy mogli to zrobić, obserwując słońce. W objętości wyznaczonej przez skalistą skorupę, na której powierzchni mieszkają ludzie, znajdują się dwa jądra, każdy o określonym promieniu i objętości. Wewnętrzny rdzeń, którym jest żelazo, jest nieco mniejszy od Księżyca.
Obliczanie objętości Ziemi
Ponieważ Ziemia jest prawie kulista, możesz obliczyć jej objętość (V) za pomocą matematycznej zależności V = 4/3 pi x r^3, gdzie „r” to jej promień. Promień równikowy planety wynosi 6378,1 km (3963,2 mil), a promień biegunowy 6356,8 km (3949,9 mil). Uśrednienie tych dwóch liczb daje średni promień 6371,0 km (3958,7 mil), co z kolei daje przybliżona wartość objętości Ziemi 1,08 biliarda kilometrów sześciennych (259 bilionów sześciennych) mil).
Pomiar promienia za pomocą słońca
Promień kuli definiuje się jako odległość od jej środka do jej powierzchni, a ponieważ naukowcy nie mogą dostać się tak daleko w głąb Ziemi, nie mogą bezpośrednio zmierzyć jej promienia. Możesz jednak wyprowadzić go z parametrów, które ludzie mogą zmierzyć. Na przykład starożytny grecki astronom był w stanie obliczyć przybliżoną wartość obwodu Ziemi przez pomiar wysokości południowego słońca i zenitu w dwóch różnych miejscach, których odległość od siebie mógł pomiar. Ponieważ z geometrii wynika, że obwód koła jest równy 2 x pi x r, mógł otrzymać promień Ziemi dzieląc obwód przez 2 x pi.
Wewnętrzne warstwy Ziemi
Naukowcy są w stanie określić skład wewnętrznych warstw Ziemi, badając fale sejsmiczne, które są zaburzeniami wywołanymi ruchami w jej głębi. Wiedzą, że jądro Ziemi jest znacznie gęstsze niż jej skorupa, a jej promień wynosi 1,22 miliona metrów (758 mil), czyli jest nieco mniejszy niż promień Księżyca. Wiedzą również, że płynne jądro otaczające wewnętrzne ma promień 3,48 miliona metrów (2162,4 mil), co stanowi około 55 procent promienia samej Ziemi.
Względny rozmiar Ziemi
Ziemia jest największą z czterech planet skalistych znajdujących się najbliżej Słońca. Wenus, która pod względem wielkości jest prawie jej bliźniakiem, ma objętość 86% objętości Ziemi, ale objętość Marsa jest tylko 15% większa, a Merkurego tylko 5%. Na Ziemi można zmieścić sześć planet wielkości Marsa i prawie 20 planet wielkości Merkurego. Z drugiej strony, wewnątrz Jowisza, największej planety w Układzie Słonecznym, można zmieścić 1321 planet wielkości Ziemi, a wewnątrz Słońca zmieściłoby się około 1,3 miliona planet wielkości Ziemi.