Wpływ Księżyca na pory roku

Księżyc zmienia się z jednej nocy na drugą. Kuszące jest powiązanie zmian na Księżycu ze zmianami na Ziemi. To jeden z powodów, dla których tak wiele kultur ma sezonowe nazwy związane z księżycem: na przykład „księżyc żniw”, „księżyc mrozu” i „księżyc-kwiat”. Ale jakkolwiek kuszące jest to, że łączenie księżyca z sezonowymi zmianami jest niepoprawne.. Jakikolwiek wpływ księżyca na pory roku na Ziemi jest nie tylko minimalny, ale obejmuje skalę czasową tysięcy lat. Roczne wahania sezonowe na Ziemi wynikają wyłącznie z orbity Ziemi i nachylenia jej osi.

Ziemia krąży wokół Słońca po prawie kołowej ścieżce. Jednocześnie Ziemia raz dziennie obraca się wokół własnej osi. Ziemia potrzebuje około 365 i kwadransa, aby zakończyć obwód -- i to jest definicja roku. Płaszczyzna, w której krąży Ziemia, nazywana jest ekliptyką. Oś, wokół której obraca się Ziemia, nie jest prostopadła do ekliptyki. Oznacza to, że oś obrotu Ziemi jest nachylona w stosunku do kierunku, w którym się porusza. Oznacza to, że w niektórych porach roku -- w niektórych miejscach na orbicie Ziemi -- słońce jest skierowane bardziej bezpośrednio na półkulę północną, a czasem bardziej bezpośrednio na półkulę południową. Kiedy twoja część Ziemi jest pochylona w kierunku słońca, jest wiosna i lato, a kiedy twoja półkula jest odchylona od słońca, jest jesień i zima. To jest przyczyna pór roku.

Przez cały czas, gdy Ziemia obraca się i orbituje, Księżyc robi to samo. Księżyc okrąża Ziemię raz na 29 i pół dnia – to czas od jednej pełni do następnej. 29 i pół nie mieści się równo w 365 i ćwiartce. Oznacza to, że pełnia księżyca nie zawsze przypada w tych samych terminach z roku na rok. Możesz spojrzeć na kalendarz księżycowy, aby zobaczyć różnice w datach pełni i nowiu. W ciągu twojego życia daty pełni księżyca przesunęły się o tygodnie, a pory roku się nie zmieniły.

To, że księżyc nie wpływa na pory roku, nie oznacza, że ​​fazy księżyca nie mają wpływu. Pełnia znaczy coś dla ludzi, tak bardzo, że pełnia księżyca otrzymuje specjalne nazwy – nazwy związane z porami roku. Wśród nazw księżyców sezonowych zarówno w tradycji rdzennych Amerykanów, jak i Anglii można znaleźć te o nazwie Różowy Księżyc, Księżyc Jajo; Księżyc Kwiatu, Księżyc Mleka, Księżyc Jesiotra, Księżyc Zbożowy, Księżyc Łowcy, Księżyc Żniw, Księżyc Bobrów i Księżyc Mrozu. Nazwy te są związane z aktywnością sezonową, ale nie zmieniają biegu pór roku. Na przykład Księżyc Żniw jest pełnią najbliższą jesiennej równonocy – początku jesieni. Tradycyjnie rolnicy używali światła Księżyca Żniw, aby przedłużyć swoje godziny żniw – ale nie ma to związku z faktycznym początkiem jesieni, który może nastąpić przed lub po Księżycu Żniw.

Oś Ziemi jest nachylona pod kątem 23,5 stopnia od ekliptyki. Ten kąt odpowiada za pory roku. Ale kąt nachylenia nie jest ustalony. Przyciąganie grawitacyjne Księżyca do Ziemi powoduje precesję – małą, cykliczną zmianę kąta nachylenia Ziemi, trwającą 21 000 lat. Bez przyciągania księżyca precesja byłaby jeszcze wolniejsza, ale byłaby większa. Większa precesja oznacza większą zmianę nachylenia osi Ziemi, co oznacza zmianę charakteru pór roku. Nie ma się czym martwić, ponieważ te zmiany zajęłyby miliardy lat -- to znaczy, gdyby Ziemia nie miała księżyca.