Pomiar ilości opadów odbywa się głównie za pomocą deszczomierzy, które działają na trzy różne sposoby. Trzy główne typy mierników deszczu to miernik standardowy, miernik łyżki przechylającej i miernik ważenia. Można dokonać dalszych rozróżnień, takich jak sposób ich konfiguracji i sposób dostarczania danych, chociaż podstawowa obsługa deszczomierzy zwykle nie różni się od tych podstawowych typów deszczomierzy.
Rejestrowanie opadów deszczu za pomocą deszczomierza standardowego lub lejkowego odbywa się zazwyczaj ręcznie. Mierniki te działają poprzez wychwytywanie padającego deszczu do kolektora w kształcie lejka, który jest przymocowany do rurki pomiarowej. Według biura Spokane National Weather Service, rurki te mają zwykle 8 cali i są używane od ponad wieku. Średnica kolektora jest 10 razy większa od rury; w ten sposób deszczomierz działa, powiększając ciecz o współczynnik 10. Powiększenie deszczu w ten sposób umożliwia precyzyjne pomiary z dokładnością do jednej setnej cala. Ilości przekraczające pojemność probówki są wychwytywane przez zewnętrzną powłokę miernika, umożliwiając rejestratorowi wylanie płynu do probówki i ponowne jej napełnienie w razie potrzeby.
Działanie deszczomierza kubełkowego przechylającego różni się znacznie od miernika standardowego. Lejek odbiorczy prowadzi do jednego z dwóch małych wiaderek. Napełnianie jednego wiadra następuje przy jednej setnej cala. Rezultatem jest „przelewanie się” cieczy do zewnętrznej osłony miernika, uruchamiając drugie wiadro, aby zająć jego miejsce. Następnie proces się powtarza. Pozwalając na precyzyjny pomiar natężenia i ilości opadów, miernik ten stał się standardem dla bezprzewodowych stacji pogodowych. Według „Essentials of Meteorology” C. Donald Ahrens: „Za każdym razem, gdy przechyla się wiadro, następuje kontakt elektryczny, który powoduje, że długopis rejestruje znak. ...” Obecnie bezprzewodowe, cyfrowe mierniki łyżek wywrotu są bardzo popularne, ale nadal wykorzystują tę samą podstawową technologię.
Według Albany, nowojorskiego biura National Weather Service, uniwersalny deszczomierz wagowy jest optymalny do zastosowań klimatologicznych. Dzieje się tak z powodu podciśnienia, które uwzględnia skutki wiatru, co pozwala na przedostanie się większej ilości deszczu do miernika. Mierniki te są bardzo precyzyjne w pomiarach intensywności opadów, ponieważ mechanizm ważący na dole kolektora może być używany do jednoczesnego pomiaru głębokości i czasu. Rejestracja odbywa się w podobny sposób jak w starszych wersjach sprawdzianów łyżki wywrotu.