Cykl pracy sygnału mierzy ułamek czasu, przez jaki dany nadajnik transmituje ten sygnał. Ten ułamek czasu określa całkowitą moc dostarczoną przez sygnał. Sygnały o dłuższych cyklach pracy mają większą moc. Dzięki temu sygnał jest silniejszy, bardziej niezawodny i łatwiejszy do wykrycia przez sprzęt odbiorczy. Sygnały o dłuższych cyklach pracy wymagają mniej wydajnych odbiorników niż sygnały o krótszych cyklach pracy.
Zmierz szerokość impulsu przesyłanego sygnału. Jeśli go nie znasz, podłącz wyjście sygnału do wejścia oscyloskopu. Ekran oscyloskopu pokaże serię impulsów oscylujących z częstotliwością sygnału. Zanotuj szerokość, w sekundach lub mikrosekundach, każdego impulsu. Jest to szerokość impulsu lub PW sygnału.
Oblicz okres lub „T” częstotliwości lub „f”, korzystając ze wzoru: T = 1/f. Na przykład, jeśli częstotliwość wynosi 20 Hz, to T = 1/20, z wynikiem 0,05 sekundy.
Określ cykl pracy, reprezentowany przez „D”, za pomocą wzoru D = PW/T. Na przykład, jeśli PW wynosi 0,02 sekundy, a T wynosi 0,05 sekundy, to D = 0,02/0,05 = 0,4 lub 40%.