Naukowcy uważają, że planety ziemskie, takie jak Ziemia, powstały kilka miliardów lat temu przez zlepianie się z pyłu i gazu w gorące plamy stopionego metalu i skał. Po tym, jak stały się odrębnymi planetami, przeszły przez cztery etapy formowania: różnicowanie, kraterowanie, powodzi i ewolucję powierzchni. W przypadku Ziemi te zmiany doprowadziły do powstania planety, którą znamy dzisiaj, pokrytej żelaznym jądrem, zwietrzałą, przesuwającą się powierzchnią, wodą i życiem.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Nowo utworzona planeta naziemna, taka jak Ziemia lub Wenus, przechodzi cztery odrębne etapy rozwoju: różnicowanie, tworzenie krateru, powodzi i ewolucję powierzchni.
Różnicowanie - tworzenie warstw Layer
Gdy ciało staje się wystarczająco duże, aby przyciągnąć planetozymale masowo i stać się planetą, energia generowana przez częste uderzenia rozpoczynają proces różnicowania, w którym materiał oddziela się w zależności od gęstości. Gęste materiały migrują do jądra, przyciągane grawitacją, podczas gdy drobniejsze materiały tworzą skorupę i wczesną atmosferę. Proces jest złożony. Gęste materiały mogą oddzielać się jak krople wody i wpadać przez skorupę, podczas gdy płyny i stopione materiały unoszą się w powietrzu, tworząc żyły i szczeliny. Różnicowanie ma miejsce, ponieważ system dąży do minimalizacji energii grawitacyjnej.
Kraterowanie — uderzenia i blizny
Skorupa nowo powstałej planety w końcu ochładza się, ale bombardowanie planetozymali, które stworzył go w pierwszej kolejności, a ponieważ planeta nie jest już stopiona, powstają uderzenia kratery. Niektóre uderzenia mogą przebić się przez skorupę do stopionego płaszcza. We wczesnych stadiach formowania się planet liczba zderzeń jest bardzo wysoka, o czym świadczą: Merkury i Księżyc, dwa ciała ze starymi powierzchniami, które od czasu powstania nie zmieniły się w dużej mierze utworzone. Obie planety są nasycone kraterami.
Powódź - lawa pokrywa wszystko
Podczas gdy kratery wciąż występują – i częściowo w wyniku tego – skorupa planety pęka, a lawa przebija się i przepływa nad lądem, wygładzając kratery i wypełniając je. W przypadku Ziemi para wodna również przepływała przez szczeliny podczas tego etapu formowania się planet. Wzniósł się do atmosfery i opadł na ziemię jako deszcz, tworząc oceany i inne zbiorniki wodne. Powodzie wodne nie towarzyszyły powodziom lawy na innych planetach Układu Słonecznego. Na tych planetach skutki zalania lawą są bardziej widoczne.
Ewolucja powierzchni – zmieniający się krajobraz
Ostatni etap formowania się planet, ewolucja powierzchni, trwa miliardy lat. Twarz planety jest powoli zmieniana przez ruch płyt tektonicznych oraz skutki ruchów atmosferycznych i wody. Zderzenie płyt tektonicznych wypycha góry i przesuwa kontynenty, podczas gdy deszcz i wiatr powoli ścierają powierzchnię i usuwają wszelkie ślady chaotycznych wczesnych etapów formowania się planet. W przypadku Ziemi radioaktywność w jądrze w rzeczywistości sprawia, że jest ona gorętsza niż w momencie jej powstania, co może być jednym z wielu powodów, dla których ewoluowały warunki sprzyjające życiu.