Manometr różnicowy to urządzenie, które mierzy różnicę ciśnień między dwoma miejscami. Manometry różnicowe mogą obejmować zarówno urządzenia na tyle proste, że można je zbudować w domu, jak i złożone urządzenia cyfrowe.
Standardowe manometry służą do pomiaru ciśnienia w pojemniku poprzez porównanie go z normalnym ciśnieniem atmosferycznym. Manometry różnicowe służą również do porównania ciśnienia dwóch różnych zbiorników. Ujawniają zarówno, który pojemnik ma większe ciśnienie, jak i jak duża jest różnica między nimi.
Manometry różnicowe mają szerokie zastosowanie w różnych dyscyplinach. Jednym z przykładów jest to, że można ich użyć do pomiaru dynamiki przepływu gazu poprzez porównanie ciśnienia w różnych punktach rury.
Najprostszym manometrem różnicowym jest rurka w kształcie litery U, której oba końce znajdują się na tej samej wysokości. Na dnie rurki spoczywa ciecz, zwykle woda lub rtęć.
Jeśli jeden koniec rurki znajduje się w miejscu o wyższym ciśnieniu powietrza, ciśnienie spowoduje wypchnięcie cieczy po tej stronie rurki. Mierząc różnicę między wysokościami cieczy, można obliczyć różnicę ciśnień.
Aby obliczyć różnicę ciśnień, pomnóż różnicę wysokości przez gęstość gazu i przyspieszenie grawitacyjne. Jednostki końcowe powinny być wyrażone w paskalach.