Galieo Galilei var en italiensk astronom, fysiker og matematiker som er anerkjent som grunnlegger og far for moderne vitenskap. Kanskje Galileos største innflytelse på dagens vitenskap er at han var villig til å holde seg til sin funn til tross for at den katolske kirken følte at han var i direkte konfrontasjon med deres lære. Galileo gjorde også flere fremskritt innen vitenskapelige felt og oppfinnelser som det fortsatt er pålitelig i en eller annen form til i dag.
Under Galileos tid støttet den viktigste måten vitenskapen ble praktisert tungt på "autoritet", noe som betyr at den som var den ledende myndigheten i regionen ga svarene, og publikum generelt forventes å være enige hovedsakelig basert på tro. Galileo tok ikke uttalelser til pålydende og undersøkte årsakseffektene av forskjellige variabler. Galileo utformet faktisk hvordan eksperimentering skulle gjennomføres i fremtiden.
Galileo endret måten matematikk ble oppfattet på ved å understreke at det faktisk var nøkkelen til å forstå hvordan verden faktisk fungerte. Hans banebrytende arbeid innen dette feltet tillot forskere som Sir Isaac Newton å bygge videre på sitt arbeid. Newton brukte spesifikt Galileos arbeid for å formulere sine egne bevegelseslover og forklare hvordan tyngdekraften virker og påvirker gjenstander.
Mens Galileo ikke oppfant det første teleskopet, foredlet han det til det punktet at han var i stand til å se lenger enn noe teleskop på sin tid. Dette tillot ham å se inn i verdensrommet, samt sette grunnlaget for de slags kraftige teleskoper som vi bruker i dag.
Mens Galileo ikke var den første forskeren som påpekte at jorden faktisk dreide seg om solen - sammen med de andre planetene - han er kreditert som den ene mannen som beviste Copernicus 'teori utover en rimelig tvil. Ved å bruke teleskopet hans var han også i stand til å demonstrere at solen og de andre planetene faktisk var naturlig forekommende kropper og ikke noen slags overnaturlige enheter som man skulle frykte eller mistro.
Siden antikkens Hellas har forskere forsøkt å måle lysets hastighet. Uten noen måte å måle hastigheten på, trodde disse gamle akademikere at lysets hastighet var praktisk talt ubegrenset. Men tidlig på 1600-tallet utførte Galileo et av de tidligste eksperimentene for å måle dette ved å fortelle om det assistent for å dekke til og avdekke lykter på bestemte tidspunkter mens han rapporterte om lysets utseende og forsvinning fra langt borte. Mens han konkluderte med at lyset var for raskt til å måles, ville eksperimentet hans bane vei for fremtidige eksperimenter som til slutt ville resultere i å oppdage denne utrolig raske hastigheten.