Jordens revolusjonstid kan referere til hvor lang tid det tar å dreie helt på sin egen akse, eller det kan bety hvor lang tid det tar å gjøre det til en full revolusjon rundt solen. Revolusjonstiden på sin akse kalles en dag og tiden det tar å sirkle solen en gang kalles et år. Her vil vi undersøke begge deler.
Jorden når den beveger seg gjennom rommet roterer på sin akse. Aksen er en tenkt linje trukket rett gjennom jorden fra Nordpolen til Sydpolen. Hvis du skulle visualisere en skøyteløper som sto rett opp på isen og snurret, ville en "vertikal akse" være en som går gjennom hodet ned midt på personen og ut mellom føttene på dem. Jorden er ikke "rett opp" når den kretser rundt solen og roterer på sin akse. I stedet er jordaksen vippet 23,5 grader fra den vertikale posisjonen. Den ideelle måten å visualisere dette på er å tenke på Jorden som en gigantisk snurre som er vippet over til den ene siden.
Det tar jorden 24 timer å rotere en gang i forhold til solen. Dette er en dag. I forhold til stjernene tar jorden 23 timer og 56 minutter å fullføre en sving på sin akse. Dette er kjent som en siderisk dag. Den beste måten å forklare dette på er å forestille seg å stå på et punkt på jorden og se solen gå over himmelen, forsvinne og deretter dukke opp igjen. Det vil ta 24 timer fra start til slutt. Men hvis du skulle vente på natten for å finne en bestemt stjerne når den blir synlig, vent til den forsvinner og dukker opp igjen neste kveld, dette ville ta 23 timer og 56 minutter, alt fordi Jorden hadde beveget seg i sin bane rundt solen den tiden da stjernen først var synlig.
Jorden tar 365 dager og fem timer å gjøre en fullstendig revolusjon rundt solen. Flyet som jorden befinner seg i når den kretser rundt solen, er kjent som ekliptikken. Jordens bane rundt solen er ikke en perfekt sirkel. Det er en veldig liten oval form, noe som betyr at det på et tidspunkt vil være det lengst fra solen, og på et annet sted vil det være sitt fjerneste. Jorden på sitt nærmeste punkt til solen ligger 91 millioner miles unna; den er 95 millioner miles lengst fra solen i løpet av sin elliptiske bane.
Ikke alle planetene tar like lang tid å fullføre en revolusjon på sin akse eller en rundt solen. Kvikksølv, for eksempel, når han er nærmere solen, fullfører en tur rundt den på en fjerdedel av tiden jorden trenger, men tar nesten 59 dager å svinge en gang på sin akse. Jupiter tar 12 år for å gjøre det en gang rundt solen fra start til slutt, men snurrer en gang på sin egen akse på mindre enn 10 jordtimer.
Årstidene er ikke forårsaket av at jorden er nærmere eller lenger fra solen under dens revolusjon rundt den. Snarere er de et resultat av at Jorden vippes 23,5 grader på sin akse. Halvkulen, enten nordlig eller sørlig, som er vippet mot solen når jorden i bane vil oppleve våren og deretter sommeren mens halvkulen vippes bort vil ha høst og høst.