Klorofyll er det grønne pigmentet som finnes rikelig inne i plantene. Det ligger i kloroplaster, hvor fotosyntese finner sted.
Betydning
Fotosyntese er prosessen der planteliv omdanner solenergi til høyenergiproduserende molekyler som skal brukes av cellene etter behov. Klorofyll spiller en primær rolle i denne prosessen.
Funksjoner
Den kjemiske strukturen til klorofyll består av en porfyrinring og en hydrokarbonsidekjede. I midten av porfyrinringen er et magnesiumatom. Ringen består av vekslende enkelt- og dobbeltbindinger, som vanligvis finnes i molekyler som er svært absorberende av synlig lys.
Klorofyll a har en metylgruppe (CH3) festet til ringen, og klorofyll b er preget av en karbonylgruppe (CHO).
Typer
Det er tre typer klorofyll: klorofyll a, som har pigmenter som absorberer blåfiolett og rødt lys, deltar direkte i lysreaksjonene fra fotosyntese og er den mest essensielle typen klorofyll; klorofyll b, som ligner på klorofyll a, selv om den deltar indirekte i fotosyntese og absorberer blått og oransje lys; og karotenoider, som er familien av gul-oransje pigmenter og absorberer blågrønt lys.
Funksjoner
Thylakoids er membranøse sekker som er stablet (grana) inne i kloroplaster. Kloroplastene er stedet for fotosyntese, først og fremst i lysreaksjonene. Klorofyll er inne i tylakoidmembranen, og det er der energien fra lys absorberes.
Fotosyntese skjer i to trinn: lysreaksjoner og calvin-syklusen. Under lysreaksjonene omdannes energi fra solen til kjemisk energi. Den kjemiske energien blir satt inn i kalvinsyklusen, som tar inn karbondioksid (CO2) fra omgivelsene og omdanner den til glukose.
Hensyn
Klorofyll b og karotenoider er faktisk “tilbehørspigmenter”. Disse pigmentene utvider spekteret av tilgjengelig lys som kan absorberes når de overfører energi til klorofyll a.
Karotenoider spiller en rolle for å beskytte klorofyll mot skade fra overflødig lys.