Magneter har spilt en viktig rolle i industrien og hverdagen helt tilbake til 2000 f.Kr., der gamle kinesiske tekster refererte til bruken av lodesteiner til akupunktur. Siden da har magneter blitt brukt i en rekke forskjellige industrier som en metode for å sortere og samle magnetisk ladede metaller fra andre ikke-magnetisk ladede gjenstander. De brukes i næringsmiddelindustrien.
Magneter har en viktig rolle i sortering av metaller som er magnetisk ladet fra annet ikke-magnetisk materiale. De er mye brukt i skrapverft for å skille og sortere metaller for gjenvinning. Matprodusenter er avhengige av magneter for å fjerne små metallpartikler som har kommet i kontakt med maten. Gruveindustrien er avhengig av industrielle styrke magneter for å skille jernmalm fra berg, noe som fremskynder prosessen med sortering. Magneter er et kraftig verktøy når man stoler på for å sortere metaller og gir raskere resultater enn andre sorteringsmetoder.
Magneter har vært brukt i generasjoner innen alternativ medisin, kjent som "magnetisk terapi". Hinduiske, kinesiske og egyptiske kulturer har brukt lodestones for å behandle sykdommer og annet sykdommer. Lodestones er bergarter som er naturlig magnetisk ladet på grunn av jernavleiringer og avgir magnetisk energi. Magnetterapi er fortsatt mye i bruk i dag og kan finnes i sportsmedisin for smertelindring. Fotball- og baseballutøvere anbefales fremdeles slik behandling i dag for skader.
Magneter brukes i en rekke elektronikk, som TV, radio, mikrobølgeovn og mer. Magnetfeltet som de genererer er en viktig komponent for funksjonen til mange elektriske komponenter som vi bruker i dag. De brukes til og med på baksiden av kredittkortene og bankkortene dine for å koble til minibanker eller foreta debetransaksjoner. De fleste glemmer også at mange komponenter i deres notisbok og stasjonære datamaskiner er avhengige av magnetiske komponenter. Hvis du plasserer en hvilken som helst ekstern magnet i nærheten av datamaskinen din, kan det føre til alvorlige skader på maskinens funksjon.