Viktigheten av Michael Faraday-oppfinnelsen av den elektriske motoren

I løpet av sin levetid fra 1791 til 1867 gjorde den engelske oppfinneren og kjemikeren Michael Faraday store fremskritt innen elektromagnetisme og elektrokjemi. Selv om han også var ansvarlig for å lage sentrale begreper som "elektrode", "katode" og "ion", fant Faradays oppfinnelse av elektrisk motor markerer hans mest ærverdige bidrag til historien, og dens betydning for den teknologiske sammensetningen av verden fortsetter å denne dagen.

På Michael Faradays tid var elektrisitet kjent i det vitenskapelige samfunnet, men stedet i den teknologiske verden var lite mer enn en nysgjerrighet. Ved å oppdage og anvende to hovedprinsipper - elektromagnetisk rotasjon og elektromagnetisk induksjon, i 1821 og 1831 - Faraday var i stand til å bruke strøm til en fungerende elektrisk motor i 1832. Ved å generere elektrisitet ved å bevege en magnet over en trådspole, drev han verdens første elektriske motor, og senere en elektrisk generator og transformator fra hans produksjon. I hovedsak er Faradays oppfinnelse av den elektriske motoren, som konverterte elektrisk strøm til mekanisk energi, tok eksisterende ideer og teorier om elektrisitet og gjorde dem konkrete, praktiske og nyttig.

Faradays oppfinnelse banet vei for andre oppfinnere å finpusse og perfeksjonere den elektriske motoren. Ledet av Faradays eksempel, skapte franskmannen Hippolyte Pixii den første enheten som kunne levere en vekselstrøm via rotasjon. I 1833 utviklet Heinrich Friedrich Emil Lenz gjensidighetsloven om elektriske generatorer og motorer. Det neste året kombinerte Moritz Hermann Jacobi denne kunnskapen for å lage en elektrisk motor som overklasset Faradays oppfinnelse med hensyn til både watt og mekanisk kraft. Videreutvikling av konseptet fortsatte i et jevnt jevnt tempo, helt til oppfinnerne tidlig på 1870-tallet - inkludert Zenobe Theophil Gramme og Freidrich von Hefner-Alteneck - opprettet moderne elektriske motorer som er i stand til å produsere jevn-løpende direkte strømmer, fri for ebbs som karakteriserte tidlig elektrisk motorer.

På 1880-tallet produserte elektriske motorer som foredlet Faradays konsept energi i stor skala med elektriske generatorer driver alt fra industri til transport til - med oppfinnelsen av karbonfilamentlampen på 1870-tallet - innenlands belysning. Spesielt i Amerika ble den elektriske motoren en mektig kraft for industrien; i motsetning til Storbritannia, som hadde en inngrodd kullgassinfrastruktur, var det utviklende Amerika i stand til å omfavne elektrisk kraft helhjertet. Som sådan spilte den elektriske motoren en nøkkelrolle i en "andre industrielle revolusjon" som varte fra 1870 til 1914. Når elektriske motorer ble en del av det moderne samfunnet, gikk de aldri bort; I dag bruker enheter så forskjellige som håndbor og diskstasjoner elektriske småskala motorer.

Ikke alle Michael Faradays bidrag til samfunnet var basert på elektrisitet. Som en etablert kjemiker oppdaget Faraday karbonforbindelsen benzen, og i 1823 var han den første forskeren som flytte en gass. Han tjente også som kjemiprofessor ved Royal Institution, og rådde ofte den engelske regjeringen om vitenskapssaker. Senere i livet kom han tilbake til elektrisitet, og utviklet feltteorien om elektromagnetisme, en nøkkelkomponent i moderne fysikk, gjennom 1840- og 1850-årene.