Thomas Alva Edison, en av historiens mest produktive oppfinnere, produserte mer enn 1000 oppfinnelser i verkstedet sitt i Menlo Park, New Jersey. Edison forsøkte å lage enheter som kunne være mest nyttige for et flertall av mennesker. Hans oppfinnelser med mest innvirkning bidro til massekommunikasjon, spesielt telekommunikasjon, elektrisitet og filmindustrien.
Massekommunikasjon
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Med sitt omfattende arbeid innen telegrafi og telefoni bidro Thomas Edison sterkt til massekommunikasjon.
Telegrafi Automatiske telegrafer overfører meldinger med høyere hastigheter enn de som sendes og mottas av Morse-telegrafoperatører. I 1874, og forbedret flere av sine tidligere oppfinnelser, oppfinner Edison quadruplex-telegrafen for Western Union, som overfører fire meldinger samtidig.
Telefoni Før 1877 brukte telefoner magneter, som produserte svake strømmer som begrenset avstanden den kunne brukes til, for å overføre lyd. Edisons oppfinnelse av karbonsenderen til telefonen forbedret avstanden en telefon kunne brukes over. Hans grunnleggende design ble fortsatt brukt til ankomsten av digitale telefoner på 1980-tallet.
Grammofon
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
I 1877 mens han jobbet med telefonsenderen, la Edison merke til at båndet på maskinen ga fra seg en lyd som hørtes ut som ord. Dette hjalp ham til å vurdere muligheten for å spille inn og spille av telefonmeldinger. I løpet av seks måneder hadde Edison utviklet en grunnleggende arbeidsdesign. Opprinnelig ble fonografen behandlet som en dikteringsmaskin. Først i 1890 ble den brukt til å spille inn musikk.
Lyspære
•••Jupiterimages / Polka Dot / Getty Images
En avgjørende utvikling i Edisons karriere var konseptet og implementeringen av elektrisk kraftproduksjon og distribusjon til hjem, bedrifter og fabrikker.
Etter et års forskning og tester gjennomfører Edison sine første vellykkede eksperimenter med lyset pære i oktober 1879 ved hjelp av en karbonfilament som ville brenne i vakuum i en glasspære i 40 timer.
Elektrisitet
•••Karl Weatherly / Photodisc / Getty Images
Kraftsystem Edison visste at uten en metode for å levere strøm, ville lyspæren hans være ineffektiv. Han modellerte systemet sitt etter datidens gasssystemer. Edison designet et system med ledere, målere, lampeinnretninger, stikkontakter, sikringer og strømbrytere.
Electric Generator I 1879 leder Edisons forskning ham til et viktig funn for å forbedre designen av generatorer. Hans oppfinnelse førte til generatorer som hadde mer effektiv effekt enn de som eksisterte på den tiden.
Filmkamera
•••Thinkstock Images / Comstock / Getty Images
Edison begynte å jobbe med film på slutten av 1880-tallet. Et medlem av hans eksperimentelle stab, William Kennedy Laurie Dickson, spilte en nøkkelrolle i utviklingen av Kinetograph (et filmkamera) og Kinetoscope (filmvisning). I 1893 demonstrerte Edison sitt system for å lage og vise film. På under et tiår blir filmbilder en populær og vellykket bransje.