En historie med datamaskiner for barn

Datamaskinens gullalder begynte med den digitale revolusjonen, men folk har brukt datamaskiner i deres daglige liv siden begynnelsen av sivilisasjonen. Historien til datamaskiner begynte med enkle å legge til enheter. Milepæler i det 20. århundre inkluderte oppfinnelsen av transistoren og utviklingen av mikroprosessoren, noe som førte til dagens datamaskin.

De første datamaskinene hadde ikke elektriske kretser, skjermer eller minne. Telemarken, en eldgammel kinesisk tilleggsmaskin, er en av de originale datamaskinene som ble brukt så tidlig som 400 f.Kr. Det kan ikke gjøre mange av de beregninger som en moderne elektronisk kalkulator kan gjøre, men det i rette hender kan gjøre beregning av store summer like enkelt som å flytte perler rundt. Kjente matematikere som Leonardo da Vinci og Blaise Pascal oppfant mer sofistikerte kalkulatorer ved hjelp av tannhjul og hullkort.

Oppfinnelsen av vakuumrøret i 1904 startet en revolusjon innen datamaskiner. Et vakuumrør er et rør som har fjernet all luft og gass, noe som gjør det perfekt for å kontrollere elektriske kretser. Ved å bruke vakuumrør sammen med hundrevis eller tusenvis av elektriske kretser, blir datamaskinens vakuum røret kan utføre beregninger ved å slå disse kretsene på (strøm som strømmer) eller av (ingen strøm flyter). Datamaskiner fra før 1950 hadde ofte vakuumrør i prosessorene sine.

Transistorer ble utviklet av Bell Laboratories i 1947 og er laget av et metall (vanligvis silisium) som, i likhet med vakuumrør, kan slå kretser på og av. Nåværende teknologi gjør det mulig å gjøre transistorer så små som et enkelt molekyl. Dette gjør at datamaskinprodusenter kan gjøre mikroprosessorer ("hjernen" til datamaskinen) små nok å passe i håndflaten din, men likevel i stand til å utføre milliarder beregninger på en enkelt sekund.

Den siste milepælen i historien til datamaskiner har vært fødselen av Internett og andre nettverk. I 1973 utviklet Bob Kahn og Vint Cerf den grunnleggende ideen til Internett, en form for kommunikasjon mellom forskjellige datamaskiner gjennom datapakker. Tim Berners-Lee utviklet World Wide Web, et nettverk av webservere, i 1991. Et år senere oversteg antall internett "verter" (datamaskiner som er koblet til Internett) en million.